有件极其难办的事儿，要请明相指示。”便把李秀芝和李光地的事，从到尾说了一遍。

明珠一边听着，一边在动心思。嗯，这可是个绝好的机会。李光地如今圣眷正隆，跃跃试地要上书房。他是索额图的得意门生，如果他如愿以偿，自己岂不是多了一个对手？哼，我宁肯让士奇去，也不能让李光地得逞，留下这母三人，你李光地就逃不我的手心！他心里这么想，脸上却不动声，一直沉默不语，过了好一会儿，才冲着李秀芝说：“嫂夫人，您是怎么打算的呢？”

“我也不知…”秀芝低拭泪。

靳辅沉默了一会儿，说：“晋卿不肯相认，她手中又没凭据，这是很棘手的。若惊动皇上，似乎对光地太苛了些，秀芝也不忍心——如实在不行，只好暂且送到家母那里…”

明珠拿定了主意，慨然说：“靳兄这事你不必了，我明珠一手包办！这事要的什么证据？现放着李秀芝还不是人证？光地手写的诗还不是证？——你看看这两个孩，可怜见的，活脱脱是两个小李光地！”他话没说完，李秀芝早忍不住，泪籁籁落下，泣不止。明珠也不理会，只大声叫：“老王，叫家的来！”

不大一会儿，家已是跑着来，请了安，毕恭毕敬地问：

“主有什么吩咐？”

“通州不是新买了一宅吗？”

“是，已经成了。三三院，后还有个小园…”

“行了。”明珠打断了他的话，指着秀芝说：“这是李堂的夫人，宅就送给她了。你指派二十个丫、三个老妈去侍候。每月照夫人的月例拨过去四十两银——谨密些儿，这事要让别人晓得，我先揭了你这才的！”

靳辅睁大了睛望着满面笑容的明珠。他早就听说明珠为人洒脱大方、轻财好施，但初见之下，厚待如此，是不是过分了？李秀芝抬起泪光闪闪的，愕然惶顾了一下靳辅，起敛衽说：“明中堂，这如何使得？我是来投奔李光地的，这两个孩是他的骨血，他不能不。我微贱，不是享福的命，可别折了我的寿…”

“嫂夫人不要说这个话。明珠也讨过饭，寄人篱下不是滋味。”明珠叹息一声说：“光地不是个没良心的人，目下不能认你们母，定必有他的难。他见就要大学士，不能在这事上栽斗——你呢，不要急。我慢慢瞅机会说话。光地他年轻新，正要面的时候儿，急了反而大，也难趁你的心！靳兄也在这儿。我把话说明了，你们两个都放心。这样吧，这房和侍候的人都算明珠借给你的。你也并没沾我什么光，日后我和晋卿兄结这笔账。”