：“哦，您说那位穷举人？中午时来的，等不着您就走了，说是后晌还要来拜——”

士奇哼了一声，将帖向桌上一甩：“穷举人？真是狗不识荆山玉——那是上一科探查慎行，如今是翰林院祭酒！把查家三等才的家当分你一半，你一辈也受用不尽！”

店主人一来本不信，二来也实在受气不过，笑：“小的也不想那个虚富贵，守多大碗儿吃多少饭，只要客人正经付账，日也将就过得去！”

二人正拌嘴，却听院里有人喊：“澹人兄回来了吗？”士奇抬一看“哎哟”一声，走门来拱手相迎，笑：“说曹，曹到！查兄久违了——三年不见，你竟落得如此风飘逸了——快请！今儿索相请我，我还以为是那二百两银的功效，不想是老兄先为某说了——可恨这才，竟说你是个穷酸举人！”

店主人看时，查慎行与上午来时打扮迥然不同，穿一件白狐风镶边儿的天青缎坎肩，着玄府绸长袍，腰间酱带上系一块汉玉，打着米黄缨络，寒暄着一步一摇地跟来，那店主早傻了。

查慎行呵呵笑着，挥着檀香扇：“看来一味装寒素也是不成——见着索中堂了，还得意吗？”

“见着了！”士奇笑着让座儿，一边又对店主：“你愣什么？还不叫人给查先生沏茶！”店主如蒙大赦，一叠连声答应着去了。早有一个伙计恭恭敬敬捧了茶来。

士奇因见房中没了外人。方叹：“去是去了，只没得彩，愧对吾兄引荐。”便将在索府会文的情形一长一短说了。

查慎行摇着扇静静听了，笑：“索相也是小家气，值得这样盛气凌人？这么着——明相方才还问我有没有文人要推荐——晚上我到他府里再拜会一趟。”

士奇与查慎行昔年同游江浙，虽然要好，总因一贫一富，士奇不愿仰求，不料京一贵一贱，查慎行如此推诚相助。士奇心中激，却不肯说“谢”字，因笑：“明珠看来倒是求贤若渴——听说他和索额图不睦——你倒两面都能兜得转！”

查慎行：“他们都不是什么求贤才。皇上如今天天查考他们，着他们学问，他们这只是不得已罢了——我嘛，有时他们向我求问一些考据，去应付皇上，也说不上真有什么面。”

士奇心中一动，天如此重才，盛世将到了。正要说话，却见老板来，小心翼翼地打千儿：“爷，你前儿定的，店着人送来了。”