来，就受到杨起隆的另看待。杨起隆知，这个小备了王镇、黄四村和阿三这些人难以达到的条件：年纪小、手面大、熟人多、机伶聪明而且见多识广。内务府的黄敬又传过话来说康熙仍有起用小的意思。经过几番考验之后，杨起隆召见了小，而且一手便赏了他二百两生金饼，还吩咐李，小这条线他要和李亲自掌握，和黄敬各各的，不要互相勾结。小很快便成了钟三郎总香堂里的红人。

今天，小又来到鼓楼西街周府，报告了吴三桂自请撤藩和皇上去吴应熊府里下棋这两条最新情报，这一下又在周府引起了轰动。焦山、朱尚贤、张东、陈继志和史国宾几个人都在窃窃私语，估量着即将变化的形势，又围着小七嘴八地盘问细节。小严然成了中心人，脸上放着光，坐在木脚踏上说得眉飞舞，唾沫星儿四溅。就在这时，杨起隆迈着方步从里边走了来。李从椅上一跃而起，大声说：“少主儿来了，跪拜！”十几个人听到这一声，都转跪了，轻声呼：参见“千岁！”

“都起来吧，随便坐着说话，以后只要不请神，不开香堂大会，我们就不要这些规矩。”说着走到小跟前，和颜悦地问“这都是机密大事——你怎么晓得呢？”

小麻利地打个千儿起：“回少主儿的话，才的朋友多嘛！”

杨起隆坐回到椅里，把折扇张开看了看，转脸问焦山：“焦山，你怎么看这两件事？”

“回少主，这两件事其实是一件事。朝廷害怕用兵，又不甘示弱，想太平了结三藩。”

“我看康熙是想去摸吴应熊的底儿，他心里不踏实！”说话的是“阁老”张大，年纪虽老，嗓门儿却很大，声音很脆。

杨起隆眨了一下睛，他最耽心的便是“太平了结”无可乘，钟三郎百万会众便是乌合之众，能派什么用场，沉思一会便用目光询问他的军师李。

“焦山说得有理，朝廷当然不愿随便动兵，不过是作一试探。”李目光沉地扫视着众人，沉他说“最关要的不是猜他们在想什么，而是要看他们在什么？现在朝廷在河、辽东、内蒙练兵，人数总共有三十五万。又十万内库银，请了个西洋人造红衣大炮。青海、蒙古到内的通都设了卡，一律不许地方官征匹，而朝廷自己征的却比往年多一倍，征粮也比往年多了三成…吴三桂那边虽然难更大，但备战的事也得更凶，匹从西藏那边源源征，兵额又增加了十三佐…。针尖对麦芒，这就是前的势态。耿忠请撤藩，准了；尚可喜请撤藩，准了，只一条让尚之信承袭王爵却不准；吴三桂的奏折里语带牢，照样准了——这就是气魄、胆识，不能不佩服这个小满挞！”

“照军师这么说，下康熙的撤藩，是打了个胜仗喽？”

“哪里，哪里，早着呢。吴三桂兵多将广已经准备三十年了，他能善罢甘休吗？这个仗，是非打不行了！可是，康熙明一，暗一的，又是下旨，又是去看望吴应熊，如果吴三桂不敢再动了呢？”

“嗯，有理。朝廷若恩威并用，兼施，吴三桂也可能下来。所以我们不能坐等，我们要想个办法把吴三桂上梁山。”