奕譞嗯了一声忙问。

“不仅相识，还曾有一面之呢！”奕譞随说一句，但立即又无可奈何地叹息一声“要是过去，我也可给你推荐一下，不过现在不行了。”

袁世凯刚才听说对方这位长者认识吴长庆，内心一喜，转而又听说“现在不行了”内心又是一凉。可是，看情景，这位先生眉大、白净面，一福贵之相，即便不是大官也得是位商，只是脸有倦容、眉不快，想必心中也有不快。自己来京一晃多日，吴长庆没有见到，又耽搁太久，银两快光了，毫无收获。本想来京通过吴长庆接识一些有名望之人，走一条终南捷径也许有机会个一官半职，却不想一个人也没见到，得全盘皆输，正准备打回老家。今天下午，闲在房内无聊来走走，随便来喝杯酒，谁知刚要端杯见这店内走来对座这位先生。

袁世凯虽是地主家，从小也读过书，但不太用心，多次科考失败。自己也就灰心丧气了，这才在父亲的指下来京找事。他平时在家“五经四书”读得不多，但那些邪门旁之说却读得不少。如诸葛孔明的《奇门遁甲》，刘伯温《野地方略》，李宗吾《厚黑学大全》，朱桂《人术》，还有《麻衣相》、《玉玑》等。所以，袁世凯凭直觉认为此人举止不凡，相貌不俗，这才主动起相邀。

从谈话中，他得知奕譞认识吴长庆转而又听奕譞说“现在不行了”情绪一喜一悲的变化都在心中行，丝毫没有表现在脸上。尽奕譞说了这样的话，袁世凯也认为自己能认识这样的人也是好的，忙接着奕譞的话说：

“这位先生，都怪我只顾喝酒，也忘了请教先生的尊姓大名？”

“有缘千里来相识，无缘隔不相。休提什么尊姓大名，你就喊我七先生或七老兄，我就喊你袁小弟吧？我在家排行老七。”

“不，不能，先生比我年长得多，与我父亲相仿，况且与家父好友吴大师又是相识，应是我的长辈才是。既然你在家排行第七，那我就喊你七叔吧，请先生不要推辞，这七老兄是千万不能叫的，你先生也就理说当然喊我贤侄吧！”

“也好！”奕譞拗不过这年轻人，笑着答应了。

接着，袁世凯敬了奕譞几杯，奕譞也回敬袁世凯几杯。奕侄平时在府中吃惯了山珍海味，今天乍一到这等小店，吃素菜小酒倒也觉得新鲜有味，几杯酒下肚，打破了初识的陌生，话也就多了起来。

“袁小侄，你看这当今的世，大清的天下可怎么办？老的老，少的少，有能力的不当权，当权的没能力，男的怕女的，大清朝内的官儿怕洋人的官儿，这成何统？祖宗留下的几百年的基业就要完了！”

“七叔，你小声，这话可不能让外人听见，如果有人报告官府，这可是掉脑袋的事呀！”

“唉，我还怕官府杀吗？现在不死也同死了差不多。一切都没有了，没有了。”

“七叔，什么没有了？”

“唉，小侄，别提它，来，杯！”

“是，是！杯！”

“小的们，再给上菜，有什么上什么。袁小侄你放心，今天我请你，你七叔钱还有的是，官没有了，钱他们还不敢不给。”

“七叔，哪能让你破费！”

“这说什么话，我要钱还有用？你要是暂时不想回家，也可暂到我家住上一段时间，等吴长庆回来了，再去找他，如果他不理你，我去找他！哼，这个面他还不敢不给！”

“这——，那就打扰七叔了。”

“唉，别客气吗！大事不必顾小节，像我就是太注重小节，才到这地步，悔不该当初——”

袁世凯见奕譞不再说下去，忙接上去说：

“七叔，你原来一定是官的，后被别人排挤掉了吧？”

“别说这个，来，咱喝！说些别的事儿。”

“好，七叔，你喝，小侄今天能结识你，这是小侄的缘份，让小侄给七叔敬二杯。”

“好，好，我喝！”

“七叔，不瞒你说，小侄原是读书的，但我读了几天书就不想读了，觉得读书没用。”

“怎么？读书没用，怎能说这混帐话，读书无用呢？”

“七叔你别生气，你听我说，人们不是常说，太平时代学文，动年代学武吗？你看现在世，表面太平，实际上这大清的天下是危机四伏。”

袁世凯向四周看了看，把声音放低了许多。

“你大胆的说，这里没有官府的人，怎么个危机四伏？”

“你看这大清朝内的官员儿是那样腐败，只要有钱，个几十万两白银就可买到个大官儿当，到任后再加倍从老百姓上搜刮回来。这还不说，最近反民四云起，听说我们家乡河南正闹什么教呢？七叔可曾听说最近山东了件大事？”

“什么事，你说我听听？”

“就是山东教民火烧洋教堂的事，几十个洋人死于非命。”

“哼，那些洋人是罪有应得，在我大清土地上作福作威，死有余辜！”

“七叔，洋人该死，但朝廷却不是那么。听说最近洋人已把此事闹到中，连老佛爷都害怕了，要严惩案犯呢？”

“你的消息倒灵通，从哪里得到的？”

“我也是听途说，不过，是话就有因，前天我还见到几个洋人京呢？朝廷的官爷这么怕洋人，那样下去洋人就更凶了。”

“唉——，你说得也是，自光爷到现在，洋人是得寸尺，越来越不像话了。”

“这还不算，七叔，你等着瞧，好看的还在后呢？”

“怎么？”

“你没听传闻，这大清的南边有什么法国人也开始动起了兵，听说西北新疆也闹得凶，东北的沙俄也闹得厉害，那东边的日本也在见机行事，这不是好看吗？他们都来吃大清朝的，这样下去，还不吃个净光。”