乾隆背着手在平台上绕亭踱了两周，见于中和珅亦步亦趋跟着，转环指四方，说：“当日这里原就是前明皇苑。他筑这园林为的放鹰狩猎斗走狗玩乐儿。康熙爷建畅园、圆明园为的抚夷柔远，朕是承康熙爷先帝爷遗愿，把各园合并重建，昭中华文明藻天下太平，足称万国冕旒朝圣仪方，且为母后晚年颐养胜地，这个宗旨里是仁与孝，以化夷抚民斯莫大焉，与圣祖世宗的本心一脉相承，并不为了享乐。你们要领会朕这般苦心。”

一阵风拂而来，满园竹树海摇漾生姿，乾隆的袍摆辫梢也轻轻撩起，临风倚楼而立，看去异常神潇洒，真有风得意的意兴，用手漫指着，说：“国家熏灼鼎盛，库里钱积如山，朕若不办这些事，后世孙想办，恐怕到时候力有不足。无用余财散到民间，也会聊补民用不足，成了生业滋养的本钱。近虑远谋相得益彰。这样的好事要办下去，孙如果手里宽裕，也还该接着办下去…”他满面笑容说着缓缓移步下楼，于中和珅唯唯称是，也不及就捻绳儿奉迎，笑提着袍角随下来，王廉等太监一直在下鹄立待命，忙着上来搀了乾隆上轿迤逦向南，过杏馆向西再南——打算从圆明园双闸正门去回城了。

大约已经先期知乾隆来巡视的缘故，一路行来本见不到一个闲杂人，各个路都有善扑营和圆明园侍卫并守园太监三位一立岗迎送，满园中鸟啭莺鸣树苔凉甚是幽静，待过“武陵坊”不知怎的，前面瞧着人影幢幢熙攘言语的竞闹起来。于中已走得脚酸，听见前边有人声，手搭凉棚看了看，竟是一带青堂瓦舍，路也变了土儿，房也有几十上百间，两行夹街，居然是个乡村集镇模样，里连茶肆饭店堂铺也都有，隐隐的还能听见“糖葫芦咧”“油炸果”“的馄饨”诸般叫卖声！和珅见于中一脸诧异用目光询问，笑着指：“大观园里有个稻香村。我们这大皇家苑，不能没有风土民俗缀——这里房低，楼上看不见，这其实是仿了个农家小集，五行八作三十六坊，太监当垆女卖酒，皇上政务疲累了来这里走一遭，可以散心，也权当‘亲民’了。就好比大鱼大惯了，换一盘山野小菜也蛮新鲜的。”

他们说话，乾隆在轿中已经听见，挑起窗帘向前看，果然已到了一带乡里小市集面上，街驴骡柴炭粮米小车都有，里边街上土路洒扫得洁净，打扮成村姑的女、担伕、贩伕跑堂的、帐房先生各人一概都有。老远听得叽叽咯咯的笑声传近了，觑着看，是宗室近枝儿的皇孙、阿哥、公主格格都有。乾隆这才知：毓庆的学生们下课还有这么一个去。看见皇帝的八人明黄大轿抬来，这里的人也不跪拜行礼，照旧吆喝叫卖，乾隆不禁一个莞尔，却觉得内上来，要小解的意思，见女儿十公主带一群丫看着店铺过来，忙放下窗帘，用脚顿了顿，抬轿的太监们“噢”地长声吆呼一声落了下来。这一来“街”上的太监女阿哥格格们都愣了——原说皇帝在此不逗留的，现在下轿，行礼不行礼？“戏”还演不演了？都扎煞着手看和珅于中。这二大臣也愣住了。

但乾隆却不下轿。屎这事，不想也还好，愈是想急愈来得快憋得，他早晨喝参汤喝喝酒，上轿又不住喝茶，在宝月楼已经“有了”人多碍不便，想到双闸侍卫用的东厕里放，此刻却觉得忍不下了。但这里是“街上”看不见哪里有东厕，就算有，下男女儿孙太监女可街都是，下轿匆忙一件事——张皇寻茅房，这“九五”之尊也太“那个”了，王廉侍立在旁，见他脸已知八九，却哪里敢多话？

见人渐渐越围越多，大轿“蹲”在当街不动，于中问了几声，乾隆不吭声，王廉如何敢言语？和珅起初也发愣：这地方不明不白地停轿不下轿，问话不答话是什么缘故？他枯起眉看看放下的轿窗帘，着腮帮寻思前后，心里一闪已经明白——左右看看，不吱声到临街一家杂货铺，目光巡逡着朝货架上一指，对“老板”说：“把那个雕坛给我，记账！”