溺职、贪赃索贿情由，奉上谕不拟大事株连。举发自新即是悔悟，量法置即当从轻甚或宽免。此我皇上御极一贯之宗旨。乃有冥顽不灵、心存侥幸、转移资产、勾连串供之劣员，一旦为同僚举发，则彼为立功，尔为自戕，《大清律》三千章正为汝设，时至宁不痛悔？即墉亦无可设法矣…这是下巡行钦差大臣通常告文书，文字也并不新鲜，与众不同的只有一条：举发密告的信件文书必须寄到书办房，把熟人、同年、同乡的私信拒之门外“杜绝通”免增营苟舞弊罪戾，说得丁“指望”也没有。王尔烈想想刘墉那个驼背，那张黑红脸疙瘩扫帚眉三角，看人时那副不温不火、油盐不的神气，不禁暗自一笑。又看几篇没要的，接着是洛、陕州、西安三府知府“因支应军差不力，运输菜蔬辄有梗阻，据海兰察禀，钦差阿桂已将三员撤差，以其俸禄买购军用菜蔬，亲行押运西宁兆惠。俟兆惠据情禀后再行发落。军机备档知”云云。又见一则情事映睑，是都察院某御史劾奏广东粤海关监督霍立成的：

前十三行设立，乃国家不得己之举，广东华洋杂居，海域通便捷，外夷、海寇、洋商及岸居传教洋人易于宄勾结，匪类相连，该衙门实负察摘隐、羁糜劝化之责。乃据广州府成国运查办外洋所运市布、玻璃大镜货船之中夹带鸦片，解送粤海关监，仅以没官收置，人犯俱保释在外。此关国家政，且禁令，不罪而释，刑罚无施。该员何所依律而收没？又据何不行刑讯而释放犯律洋人？倘有私相买放情事，则该员枉法辱国之罪何逭？军机批“已着两广总督孙士毅查报”又一篇是乾隆诰封黄莺儿的恩旨，却不知是翰林院哪个待诏草拟，写得妙笔生：

乾清门一等带刀侍卫福康安，志学之即立功不次，兹已逾冠，正当授室之期。尔父傅恒，国之石，驱驰蛮疆，积劳有疾，尔垣豸冠珥笔“黼黻皇猷，镜台举案，孝献奉寿。夫冰将迨泮，尚迟谷旦之差；桃已方华，未卜仲之会。叹三星之在隅，犹五夜之待漏，朕甚悯焉。今特用旨，撤其列星之位，成夫合卺之荣，敕媒氏以平章，幸相公之燮理。于戏！天钱撒帐，女床听鸾鸟之鸣；史笔妆，银耀雀钗之。青绫被好，郎署熏香，黄纸缄封夫人锡号，以盈门之喜庆，祷尔父之康寿，休戚与同之国恩，酬尔父之忠忱。用是特旨。钦此！王尔烈不禁一笑，说：“华衮词藻内有轻浮言语。这赐婚诏诰有像了乡先生撮合媒妁的话儿写的！”说罢递给颙琰。

“翰林院的文章是京师十大可笑里有的，寻章摘句拼四六偶儿，最没意思的了。”颙琰漫不经心地接过来，中说：“这些没要文章，纪昀也未必有工夫去改，差不多不离谱儿，皇上也就放过去了。你用这文写奏章试试，不批得你魂不附才怪！”浏览着，只看了看参劾粤海关的邸文便放下了，问：“王师傅，你看纪昀、李侍尧、刘墉、和珅几个人才德优劣如何——”见人和慧儿来，手示意他们自便，又笑：“别这么瞧我，这是我们师生私地说话——我听听你怎么想。”

王尔烈颇为踌躇地低想想，说：“和珅见过几面，没有说过话。他来毓庆给阿哥们送东西，什么时令果、扇、玩之类，也极少和师傅们说话，仕路上看去是练的，学问似乎也有一，透着太明了些，浑机关一就动，大养就难说了。李侍尧更不熟悉，看过些邸报，置苗瑶、料理铜政、广东洋务、绥靖治安，这都是要务，皇上屡屡表彰‘第一能吏’，已有定评。不过有些事我也不懂。像这上说的‘十三行’，他禁示的，他又在离任时请旨开禁，既有今日，何必当初？当初既是，今日必非。刘墉学术比乃父刘统勋要，先年瞧他有内中不足，长于琐细案务，资治理事、怀大局比不上刘延清的。但近几年留心经济勤于政务，官得很苦，渐渐愈看愈有大臣之风…至于纪昀，侮内学者之望，傅学多才，不拘细礼，称为贤师尊，为人正直，理事明详循礼。据我看，此人不擅于权，于事理而昧于驳杂——学问大了，名声在外，惟恐一事不知，耻于人笑，不知他有没有‘大隐于朝’的念？于军政要务很少有独到主见，持恒行，皇上下诏求言，他的条陈是‘寡妇年过五十即可旌表’。意思是有些活不到六十岁的苦节女不得上沾皇恩。我看了只是笑！——您临时间来，这想都仓促，未必就对，但是我的真实想法，没有欺饰。”