，除了一张檀木桌，几张茶几靠椅之外别无长，也许东屋是惠儿和伏侍人歇息的地方，中间挑起一紫灯绒帷隔起，算是唯一的铺张——整个屋里既轩敞又不显着空落，设置得实惠又不落俗，颙琰不禁满意地，由见王小悟带着两个小厮站在楼梯侍候，吩咐：“在炭火上放一壶烧着。屋里太了。”这才对和珅：“久违了，还是你在銮仪卫时见过。有一年多了吧？”

“是。”和珅笑在椅中欠答：“崇文门那边差使太杂，又不便去府里给爷请安，见爷的回数就少了。爷这会觉的还好？”颙琰见惠儿垂手站在一边，笑：“麻烦给和大人倒杯茶。”和珅笑：“是我叫她过来侍候爷的，到这里她是一步登天了，爷怎么还说‘麻烦’这话？”

颙琰敛去笑容，说：“她不是我的丫，是患难之，不能呼来喝去——刘墉呢？还有钱沣，都在这里么？你们怎么知昨个儿的事的？”说话间惠儿已斟茶过来，一杯捧给和珅，一杯捧过来给颙琰，问：“十五…爷，您这会气好，用一茶吧？”颙琰微笑着，挣扎着要坐起来，惠儿忙放下茶，扳着肩扶起他来，又拥一床被给他靠稳了，捧过茶浮沫，却没地方放，颙琰也没接，不禁脸一红，讪讪地捧了杯站在床边。和珅低着只装没着见，小心呷了一茶，接着颙琰问话说：“这里是黄镇最大的宅院，本地钱善人家腾来暂作了钦差行辕。刘石庵大人和钱沣、王尔烈都在前院，一件是审贼，一件是给皇上写折奏报十五爷的事情。我们是十二月十三日接到直隶总督衙门的单，计算程里，昨天该到沧州。将近年关了，德州还有四千多饥民，且有传红教的，思量着等十五爷驾到请示如何安顿了再去济南。前天迎到沧州，上了船才知爷在中途已经下船。这一带治安不好，原已经下牌着沧州府到黄镇来维持，哪里想到他自己就通着贼？——这是爷命中该有这么一劫，只差这么几个时辰这里就了事！爷遇难呈祥，蒙尘拂拭，旋即归复安详，这也是爷本命造化通天。”

这么一席话言简意赅，不疾不徐说得是，还夹着几句似乎是“安”的奉迎，也说得分寸极当，颙琰原是对这人有几分厌嫌的，竟不由的生好。遂微笑，说：“本来无事，是我自寻来的事，这可是佛经上所谓‘心生生’了。也是奇怪，我素来不冒撞的，不知怎的就而了——本来这事等你们来料理，哪里会得这样落荒而逃？”和珅笑：“这是爷的仁心，有此一念可以通天，面对盗贼扩案而起，也是爷的杀伐决断。倘若给才们料理，只怕就看不这里沧州府的真面目了。爷虽吃了苦，为一方百姓诛锄元恶，爷又得人民间，有为之受无妄磨砺，算未还是得大‘于失的。”“这是孟说的天将降大任于斯人的意思了。”颙琰莞尔笑：“我可不敢当呢！”和珅也笑，说：“阿哥爷们务的务，当差办事的当差办事。皇上可是殷殷期望着爷们呢！”

正说着，听见楼梯上脚步杂沓响动，和珅便站起，说：“是刘中堂、钱观察和王师傅他们来了！”接着便见刘墉在前，钱、王二人鱼贯随后上来，和珅迎了两步，笑：“十五爷已经不相了，我们坐着说了半日话了呢！”刘墉看着颙琰气，笑：“爷这么铤而走险，可把臣吓了个半死！果然是看去好了，只是还苍白些儿。”说着领打下千儿去。

“快都请起，请起！”颙琰在床上抬手“王师傅和我师生名分，更不必行这个礼。小悟，给几位大人看座！”又问王尔烈“他们拿到你，没有吃苦吧？”王尔烈：“刘大人他们丑时到的，也没吃什么亏。最可恶的是沧州这个玉成，已经在钱家店里搜到了我们的印和勘合引凭，居然敢把我们的行李件藏起来，着力搜捕您！他是想杀人灭啊！县令魏鹏举问他钱家店搜的文案上写的什么，他还支吾说‘没看’——这也忒煞是贼胆包天了的！”又：“十五爷突然犯病，到现在想起来后悔，尔烈为钦差随行官员，思虑不周赞襄疏忽，招惹这么大的祸事，想起来就惭愧无地。百无一能是书生，请十五爷重重治罪！”颙琰：“是我自己作的主张，于师傅何尤呢？快别这样说…我这病平时犯起来虽然难受，但从来没有昏迷过。前日晚上野地里当时就倒，这也真是令人不解——方才闭目躺着还犯，想着睁开还不天旋地转？真的醒过来，这会说着话，反而好起来了，可不是透着邪？”刘墉：“我方才问过大夫，他们说您不是犯疟疾，是个小伤寒的症候，寒不定，是伤寒激动了爷的疟疾病，所以疟疾也有发作。您安心将养几天，就好了的。”