乾隆怔了一下，随即一笑，说：“纱幕后是皇后，晓岚是军机大臣。朕想听听你记不记得。”

弘昼也是一笑，说：“臣弟不敢有须臾忘怀。皇上说了三条，一条就是要作圣祖那样的仁君，创开辟以来极盛之世，法天敬祖，如果得享遐龄，能到六十年乾隆盛治之世，心满意足，文治武功要超迈前世；第二条不敢或忘是满洲人血是满洲血这一本，谨防汉人柔狡积习浸；第三条说到臣弟，臣弟不敢复述，总之是凛遵圣训，不敢越礼非为，不因皇上有免死铁卷放纵佚。皇上说李世民是英千古的雄主，玄武门之变屠兄称帝终是一憾，皇上不学他的忍酷，要以仁孝格治天下。”

纪昀这才知，乾隆元年登极之夜，这两兄弟还有这番促膝谈，其中“满汉之别”的话能让自己听，可见乾隆对自己眷隆信任还在刘统勋之上，本来忐忑不安的心顿时宽了。弘昼也是不胜慨，笑叹：“私地下，臣弟常把皇上和李世民、朱元璋还有圣祖相比。贞观之治，一年只决二十九名死囚，除了这一条，皇上比他。朱元璋洪武之治，酷刑整饬吏治，天下贪官闻风栗，如今吏治不及洪武年间，但民殷国富明主良臣济济明堂，皇上是大拇哥儿！他是——”他比了个小指“不能同日而语。圣租文武谟烈堪为千古一帝，但开国不久，接的是前明和李自成的烂摊，中间又有三藩之。若论生业滋繁百务兴隆天下熙和，皇上之治已远过圣祖。这都是‘以宽为政’夙夜宵旰呕心沥血所得，皇上您不容易。兄弟虽不事，心里给您叫好儿呢！”

“兄弟你说的是真情实语。”乾隆说“除了你，没人能也没人敢这么披肝沥胆把朕和先贤比较优劣。你不用往下说了，朕已经明白你的意思。除了本朝人毁谤本朝大政的，反清思明的，包藏祸心政的，朕不加追究。就像胡中藻这样儿的，也不兴大狱株连，稗官小说除禁毁之外，不作人事牵连——朱元璋是泥脚杆，世无英雄遂使竖成名，一个文字狱动辄成千上万杀人，造下戾气也给孙祸。就是胡中藻，你们没细看书上朱批，谤及朕躬的也只当他狂吠——对，是桀犬吠尧——狗叫不足为意。除有直接连的，也不大事株连。但若不动刀煞一煞这风，由着他们造谣生事，他们就会以为朕是宋仁宗、宋襄公，也是不成的！你们都讲得很透了——晓岚，就照这番议政，张老相公，还有胡中藻这类案，你分别拟旨，一件一件斟酌置！”

文字狱案自孔诛少正卯“著秋而臣贼惧”秦汉以来历朝皆有。纪昀熟透经史当然知。他也对一些文人不识起倒，著文写诗谤讪朝政甚或厌清思明觉忧虑。只张廷玉之后，他已是文臣首脑，自觉有佑庇文士责任。一怕兴起文字狱大事株连，二怕下面官员仰顺圣意无端求搞得人人自危，方才看乾隆朱批“亦天之亦莱衣”本来是称颂乾隆孝顺，只是言语欠庄重，也指为“悖慢已极。”皇帝自己就求，他怎么敢直谏，真能作到不事牵连已经很不容易了。当下只好承颜顺旨，陪笑：“臣告退，回去细看原案奏章，草拟来呈御览修定。”说着便起，却见秦媚媚从纱屏后轻步来，到乾隆前耳语几句。乾隆脸一变，匆匆了里边。纪昀也不敢离开，听乾隆轻声细语问：“你到底怎么样？晓岚就在这里，要他来给你看看脉，好么？”

皇后声气很弱，断断续续说了几句什么，便听乾隆笑着安“晓岚忙，参酌一下也不费什么。你既信得及叶天士，叫来给你瞧瞧也成…”

弘昼和纪昀这才知富察皇后卧病在榻，乾隆在这里一边守护照料一边置军国重务，这样夫妻敦谊，别说皇帝，寻常官员里也极少见的，二人心里一沉，都动得有些脸苍白。一时便听窸窸窣窣，似乎乾隆替她掩被角，接着便来，对纪昀：“你去见见刘统勋，叶天士给他瞧过，问问此人医到底如何，如若好，就叫来给皇后看脉。”纪昀连声答应着叩退。