有人弹劾你游悠秦淮，狎好，迟迟不肯成行，可是有的？你有无在院军情机密？为朝廷大员，又为国戚，为何如此无耻？”这一问问得恒走了真魂，像是晴空里响了一个炸雷，立时惊得他脸惨白，呆愣着多时，方才收神镇定，叩下去，结结地答：“才确…确有不检，游秦淮碰上熟人，拉上在馆听唱儿的事是有的，并不敢嫖宿…才是知法度的，混迹青楼已经自知不该，岂敢军国机密？才接到押饷指令，并没敢在南京滞留，只停了一夜，第二天一早就赶着往石家庄来，才的随从，还有两江总督尹继善、金陵布政使他们都知，求主明察！”他咳嗽一声，话变得畅了些：“但才心里实是大意，想着走的是太平路，轻慢了差使，并没有昼夜兼程到差办事，以至于为贼所乘，如今懊悔已迟，此罪通天，正不知天如何发落才这不成的东西，待破案之后，求主将才议，重重治罪，以为后来之戒！”他说着，嗓已变得哽咽，伏地连连叩。黄天霸是见惯了恒万事漫不经心样的。他没想到乾隆对自己的舅也是如此不客气，恒颤颤栗栗，吓得面无人，他似乎也领略了乾隆的严威，本来已经伏得很低的又向下低了一下。刘统勋一个下威打掉了恒的骄纵气，想起乾隆说的“恒还是可用之才，在于人的驾驭”的话，也就没有过分地刁难，转缓了气，说：“大人请起，刘某只是奉旨问话。”

“是…”恒不胜其力地爬了起来。又向刘统勋打了一躬，兀自站着发怔。刘统勋没想到他被乾隆几句问话就吓得掉了魂，笑着抚：“亏你还是打过仗、拿过贼的人，就这么个草胆量？我在湖广江夏县令任上，大堤决溃。圣祖爷下旨叫我带着黄枷办事，堵不住决要将我就地正法！要是你还不了，还能带民工修堤？打起神来，不要这个熊样！找回饷银，捉到‘一技’，不但可以将功折罪，或者另得主褒扬也未可知。”说罢又让座，并命黄父也坐。黄再三谦谢，只斜签着坐下。黄转过喝斥黄天霸：“小畜生，好生站着侍候——下去我还有话问你！”刘统勋知他还要行家法，忙：“黄老先生，我向你讨个情儿，免了你的家法。我还指着天霸帮我办事呢！”黄这才无话。

恒惊魂初定，脸上才了笑容，揩着上的细汗，将知会周匝各府县堵截路，查拿可疑人的情形，说了一遍，又：“在大驿西玉米地里找回了镖车和药材。有一车药材里还卷着二百五十两黄金没有带走。可见‘一技’劫镖之后，十分匆忙仓皇。有人报说案发的当夜有人在西大沟刨土，我派人去看，果然有新土，就地刨了三千两银。这些天我差不多把给犁了一遍。可一两银也起不来了！延清，六十多万银有四万斤重呀，她吞不肚里，也带不远。她就是土行孙，走了人也走不了银呐！”米孝祖：“领大人的宪命，卑职全衙门已是倾巢动了。‘一技’想把银带境那是不可能的。但邯郸地方这么大，总不能都‘犁过来’。所有的酒肆、旅店、车店、庙宇寺观，还有秦楼楚馆，都安排了线——我想要真能捉住一个，也许就好办了。”

“不是捉一个。是要一网打尽！”刘统勋加重语气。他一直静听不语，心里暗自佩服乾隆的判断。这群人果真是把劲都用到了“找还失银”上了。他又冷冷说：“我听来只有这一句话还算心。现在六十五万两银其实是‘饵’，‘一枝’费老大工夫到手，不会轻易抛开不。银，也许是埋起来了，也许窝在邯郸同党家。这么漫撤网，只能像海底捞针，得久了我们人财两空！我既来了，此案要以我为主。”他重地透一气，端茶喝了一大，将茶杯重重墩在桌上，几个人忙在椅中欠称是。刘统勋：“我听了听，你们的办法是明松暗。如果无的放矢，‘暗’也不‘’。从今晚开始，我要搅一搅这个邯郸府，连所辖各县在内，每夜连查两次到三次，有可疑人立刻带走审讯，庙堂观宇，所有能住人的地方也照此办理——把‘一枝’得不能存，到野地里去，得买粮、饭店也提心吊胆！”他伸一个指，又伸第二个，说：“你那个衙门的衙役就未必靠得住。你回去立即召集训话，就说姓刘的来了，查衙中有人通敌，三日之内投案有功。否则，连旨都不用请，我在邯郸要大开杀戒！”他又伸一个指“黄、黄天霸，你们要与此地豪门大打，用江湖这条线盘底寻查，谁能助朝廷找线索，将来结案时，在奏折里保举仕；冥顽不化的，与贼匪勾结的，自然要抄家灭门——这事光绕圈儿不成。捉住一条线索，像捉鱼一样，又要小心又要狠心，没有捞不上来的！”

“是！”几个人一齐起答。