？一儿去吧。”

殿中富察氏、那拉氏和十几个妃嫔，还有庄亲王、怡亲王、理亲王、恭亲王、果亲王的福晋和张廷玉等上书房大臣夫人都陪着太后正在说因缘讲报应，听见皇帝在外说话，见他带一群人来，都齐刷刷跪了下去。乾隆一瞥见棠儿，才知她在殿里。两人目光一闪，会意。乾隆向坐在炕上的太后跪了下去，说：“儿趁今儿好日，恭祝母亲福寿安康！”

“愿太后福寿安康！”王公们鹦鹉学般齐声附和。

跪在那拉氏下首的棠儿猛地想到那天晚上月下幽会，乾隆亲给腹中孩取名“福安康”心里一阵发，又是动又是羞涩，那拉氏悄悄在她耳边：“弟妹，你瞧见没有，皇上的那个掐金线卧龙袋针线真好！竟和你上次给你外甥扎的那个一样！”她秉尖酸，此时借机敲打，棠儿有心回击一句，又怕引新的故事儿，只好低着不言声。太后呵呵笑：“起来吧皇帝，还有他十六叔、十叔。这些晚辈有的我认的，有的我不认的。咱们皇家就这样儿。论起来圣祖爷的亲孙就上百呢！”又转脸对乾隆：“皇帝，你的这些兄弟都有差使吧？”

“一多半没差使。”乾隆忖度着母亲的话，大约是要自己给这些宗室兄弟分差使，这是绝不可行的。他用目光扫视了一侍立在母亲边的庄亲王福晋，缓缓说：“不过国家有制度的，亲王世、郡王、贝勒、贝的儿们都有额定月例，袭爵的不袭爵的也不一等。钱粮都足够用的——是吧十六婶？”十六福晋早已看见皇帝神，忙附和：“老佛爷慈心，皇上的恩德比天还呢！哪里就穷了咱们天家骨呢！”太后笑：“有就好。上回不知是哪一房侄媳带了个小孙来请安。可怜见那孩吃起心来，狼吞虎咽的，跟我说‘一辈没见过这么好吃的’。说是他家丈夫没差使。这也忒心疼人了的，后来我说给内务府总，叫他安置一下，也不知办了没有。唉…”

允禄在旁听这些絮叨，大不耐烦，又不好说，忙：“这事臣知，是老东郡王的本家侄儿，已经安置在内务府旗务司文书。时辰到了，太后也该启驾，别误了礼佛。”不料话音刚落，太后便笑：“你不懂佛，我这里说的是正经事。大清开国已经快一百年，咱们又没有学前明分封制，皇家宗亲越来越多。有受穷的，列祖列宗就不安。佛菩萨见我们连自家亲人都照应不到，你就磕一千，烧一万石香，肯保佑我们么？”

“母亲训诲得很对！”乾隆笑“这事不是小事，也关乎国家尊严面。儿明天就叫内务府拟个条陈，拿到上书房下旨办理，一定不叫宗室受穷了。今儿母亲兴，儿从内市里拨十万两银先周济一下，算是儿的孝心，母亲的功德！”

太后听了笑得满脸皱纹绽开：“我有什么功德不功德？还不都为了你求佛爷佑国裕民！”乾隆见母亲喜，越要奉迎，瞟一近在前的棠儿，说：“可不是的呢！昨晚我还作了个好梦。先说傅恒带了几百兵，到了一个十分凶险的去去剿贼，四面八方层层密密的都是裹着白太极图的贼，又见四周都是黑逆波，还有个妖人披发仗剑使妖法，要把傅恒困死在驮驮峰上。儿急一汗。要醒也醒不了——又知是梦！”他这一说，太后嫔们都听愣了，棠儿脸苍白，直盯盯地看着乾隆，翁动了一下嘴，想问，没敢。太后关切地问：“那后来呢？”

“后来…”乾隆得意洋洋信胡诌“…儿正急得浑是汗，耳边听见有人说，‘人主别慌，这是白莲妖法，那傅恒命贵福大，妖人伤不了他！’儿转脸看，半天云里有一个白衣女，手里拿个瓶儿，用柳枝这么一摆，滴洒落去，儿上也着了几滴，真是透心清凉！再看傅恒那边，似乎一阵清光闪烁，妖人们纷纷都跌倒在地，有的掉到黑河里挣扎不起。那老贼被钉在椅上不能动，一时七窍血，已是死了——儿惊醒过来，大声说：‘傅恒，快拿那个贼！’一下坐起来，才知正是半夜时…”

乾隆说着，一群女人都已合掌闭目，他说一句，太后念一句佛，未了颜庄重地说：“儿，这梦先凶后吉，是观音菩萨显圣救护！可见神灵们护国佑民、罚恶奖善，一毫不的！”乾隆听着心里暗笑。昨晚他看山西巡抚奏章支应傅恒银晌，困傅恒又念及棠儿，与棠儿在梦中相会，荒唐作是有的。他却编了这么个故事。乾隆接着：“更奇的是今天一早就接到了傅恒六百里加红旗捷报，傅恒大告成功，攻破敌寨，歼敌五千，生擒飘匪首，正从太原解来北京——这事和昨晚的梦不是丝丝扣么？”