着祖宗从龙关，跟着圣祖保驾扈从，那是什么功劳情分？一声抄，抄得一文莫名，抄得灯油尽，朕就想不通下这些官怎么下得了手！”别的人听了倒没什么，李卫听了，一。查抄曹家，他就在南京任两江总督。张廷玉心里也是一缩，查抄旨意是他草拟的。

“朕不追究什么人，今日是论宽猛之嘛。”乾隆莞尔一笑“于今日形势而言；要想政通人和，创极盛之世，必须以宽纠猛。这和阿玛以猛纠宽的理一样，都是刚柔并用相济，因时因地制宜。朕以皇祖之法为法，皇父之心为心。纵有小人造作非议，也在所不惜。”

这篇冗长的“宽猛之”议论说完，大家都还在专心致志地沉思。张廷玉蹙眉沉思有顷，说：“才在上书房办差三十多年了。两次丁艰都是夺情，只要不病，与圣祖、先帝算得是朝夕相伴。午夜扪心，凭天良说话，私心里常也有圣祖宽、世宗严，一朝天一朝臣这个想。只我为臣的，尽忠尽职而已。对主的意旨，尽量往好办，以为这就是贤能宰相。今儿皇上这番宏论，从孔孟仁恕之发端，譬讲三朝政纲，虽只是三个字‘趋中庸’，却发聋振聩令人心目一开。皇上圣学，真到了登峰造极地步。”众人听了忙都随声附和，弘晓却素来与鄂尔泰好，一边说：“衡臣老相说的是。”心里却想，这老家伙拍得不动声，真是炉火纯青了。李卫靴筒里装的是参劾山东巡抚岳濬草菅人命案，包庇属员刘康的折，原想到张廷玉这里先下几句话，然后密折上陈，听了乾隆这话，只摸了摸靴，装作什么事也没似地咳了一声。

“原说到这里松快一下，没来由又论起治世之。”乾隆“这茶愈凉愈香，不信你们尝尝。”说罢端起杯一而尽，众人也都喝了，真的甘冽清芳异常。乾隆起说：“咱们君臣一席快谈，现在已是申未时牌了，也好端茶送客了。”

张廷玉站起来，陪着乾隆往外走，边走边说：“才今晚打算把皇上今儿这些旨意成章，明儿皇上过目，如无不可，就用廷寄发往各省，宣示天下学。下最要政务，是苗疆事务。昨日养心殿皇上的旨意剖析甚明，并不是苗人人多、火厉害打败了官军，是官军将帅不和，钦差秉心不公离散了军心，自己没上阵就败了。所以锁拿张熙、哈元生、董芳等误国将帅十分妥当。不过只派钦差，才却有些顾忌，所以没有急于票拟办理。”乾隆踱步走着，一边听一边“嗯”到此站住，问：“撤一无能钦差，另委能员前去，你有甚么顾忌？”张廷玉一笑，说：“张广泗这人才知，志大才疏，心雄万夫，他已立了军令状克日扫平苗叛。主在上压个钦差，不但他不能放手办差，就是有个差池闪失，又是相互推诿。因此臣以为不另委钦差为佳。”说着才又徐徐走路。

“好。就是这样。”乾隆一边命侍卫们备，一边说；“今夜你既要办公务，索再给你加一。将从前因清理亏空被迫落职的官员列个名单来，要逐个甄别。象杨名时，为修云南洱海，拉下亏空，被误拿下狱，已经三年了。还有史贻直，不但要释放，还要重用。你再想想还有谁，都开来。不过朕说的‘宽’，并不是宽而无当，先帝清理亏空惩办墨吏的宗旨并没有错。失之于‘宽纵’就又不合中庸之了。”说罢便上，仍由弘晓、傅恒等人送到东华门大内。这边李卫也辞归不提。

此时已渐近晚，天不知何时下来了。劳乏了一天的乾隆，兴致仍然很好，大内，便下了乘舆。只令乘舆在后跟着，步行往诩坤见皇后。自雍正去世，他就和皇后富察什分居守丧，几乎没见过面，也实在是想她了。待过承乾时，天已黑，莽苍苍的暮中细雨纷纷，人们正在上灯。乾隆走着，忽然一阵琴声随着凉风飘过来，似乎还有个女和着琴声在唱。他极喜听这琴声，便在倒厦门前徘徊静听。却见养心殿小太监秦媚媚沿永巷逶迄过来，便问：“有甚么事么？”