第三号缆绳需加个防，这导缆磨缆绳。告诉恩格斯特兰德。”

“好的，长官——亚当斯先生，老实说为了不使这几个哨兵和传令兵睡觉我可受了大罪了。”

亚当斯狡猾地嘿嘿一笑，接着脸一耷拉，正说：“那可就真严重了。”

“他们似乎并不这么想。”

亚当斯噘起嘴，停住脚了一支烟，斜倚在救生索上说：“跟你实说了吧，基思，还有叫你疼的事呢。这艘军舰从1942年3月就一直在前方执行任务，经历过许多战斗。舰上的士兵全成了亚洲佬。他们大概认为在珍珠港里还要在舰艉放哨简直是愚蠢。麻烦的是舰长也这么想。这是港主任的命令才派人站岗的。你不得不尽力去适应。”

“你们都参加过一些什么战斗，长官？”

“嘿，那可多了。袭击绍尔群岛，珊瑚海——第一、第二次萨瓦尔岛战役，多瓦战役，蒙达战役——”

“你们都了些什么——扫雷？”

“有谁听说过扫雷舰扫雷的吗？我们大分时间是为亨德森机场的海军飞机运送航空汽油。从新西兰运鱼雷。那可是一令人愉快的买卖，一即发的鱼雷在甲板上，还不断受到敌机的扫。运送士兵去解救瓜达尔岛上的海军陆战队，在太平洋各护航。充当资供应船，运兵船，护卫舰，邮，什么可恶的差使没过？这就是‘凯恩号’军舰。所以，它如果有状态欠佳，你就知是因为什么了。”

“状态欠佳是客气的说法。”威利说。

亚当斯直了直，瞪了他一，将香烟扔海里，向舰艉走去。这时扩音里传来了手长尖利的哨音，接着就听他喊：“全人员起床，起床了。”亚当斯转过命令：“基思，你去检查舰艉兵卧舱里是否都起床了。要确定他们全都不在睡袋里了。”

“是，一定，长官。”

威利心想自己以后说话必须小心。亚当斯与舰上的其他军官都在舰上呆得太久了，肯定对其状况的不堪与破旧早已熟视无睹了。他们甚至还可能为它到骄傲呢。他发誓自己要与他们不同。他要为自己的前途奋斗，直至以某方式脱离“凯恩号”军舰。他给自己定了六个月的期限。毕竟，有一位海军上将喜他。

通过一个小圆舱与一个陡立的梯就能走到舰艉兵们的卧舱。威利将脸俯到舱上往下面仔细看了看。里面黑暗得像个，那气味就像是又又脏的健房。威利从舱下去，尽量用凶恶的声调大喊：“好哇！这里究竟是怎么遵守起床时间的？”

远一个角落里有一个电灯亮了，显现一层层影影绰绰睡满了人的床铺。“哎，哎，长官，”一个孤单的声音说“我就是纠察长。我这就把他们都叫起来。我们不知怎么没听见起床哨，长官。大伙起床啦，快！有个当官儿的在这儿呢！”

不多时几个赤条条的兵从床上了下来，但是响应得既慢且少。纠察长打开中央的亮灯，走到一层层床前，摇啊，啊，央求啊，总算使大家都起了床。那些兵像陵墓里的尸一样堆在一起。威利对于目睹了他们的不幸而愧疚。舱里脏得像是窝，烟、纸片、衣以及发霉的残渣到都是。那臭味使得他直恶心。

“快。”他说，然后就匆忙爬上梯逃了去。

“后面的情况怎么样？”他回到后甲板时亚当斯问。朝耀辉，手长的起床哨与扩音喇叭的喊话声，在修船坞的空气中回。赤着双脚的兵们正在用冲刷甲板。

“他们正在起床。”威利说。

“好极了，”亚当斯语带嘲讽地了“你可以休息了。到下面去给自己要和咖啡吧。”

“好的，长官。”威利解下腰上的枪带，立即觉得轻松舒服了。

军官起居舱里，军官们都已经在吃早饭了。威利在自己的椅上坐下，吃起了摆在他面前的早餐，不知也不在意究竟吃的是什么。他只想填饱正在闹哄饥饿的肚以便尽快回到弹药舱去，在那里面呆上一整天，什么烟不烟的都顾不得了。

“我跟你说，基思，”通讯官一边往面包圈上抹黄油一边对威利说“昨天晚上我见到罗兰了。他说他今天晚半晌来看咱们。”

“太了。”威利说。

“可是，咱们的电函可堆积起来了，”基弗补充说“早饭后译上一两个小时电函，你看怎样？”

“好的。”威利嘴上虽这么说，心里却极不乐意。