当即选择了太平洋地区的参谋职务。他说：“那才是适合我的工作。在夏威夷林地里柔的枯叶上转悠，周围到是女护士，间或也许得跑步去给海军上将取一份电函。那才是我要打的那战争。”他大胆地让所有别的志愿栏都空着不填。凯格斯瞧着那张空白的表格苦恼了一个小时，最后总算用打颤的手把它填完了。他的第一志愿是雷理训练，一个全校别无一人敢在自己的表格上填写的可怕的职务。他第二志愿选的是太平洋地区的潜艇队，第三志愿是大西洋地区地方防御。这才是他的真实志愿，是用小字写的。

威利填表只有一个目的：不要远离梅。他把大西洋地区的参谋放在第一位，心里算计着这样他一定会落在东海岸，甚至有可能在纽约。其次他选的是在大西洋的大舰船上服役（大型舰船停在港内的时间多）。最后写的是太平洋潜艇队以表示他实质上是个真正的天不怕地不怕的家伙。他最后的这个收笔受到了第十层楼众人的钦佩，广受仿效。威利自认他的这张志愿表显示了他对海军心理的透彻了解。有一阵，他对申请安纳波利斯通信学校学习五个月极为动心。基弗有个哥哥，汤姆，曾在那个学校呆过，和尔的的姑娘们共享了一段狂野的时日。但是威利似乎觉得，直白地请求半年多的岸上工作会自己的脚。汤姆·基弗被派到安纳波利斯是在他请求到航空母舰上工作之后。在发现了这个情况后，威利就决定不申请去上那个学校了。

离毕业只有一天了，第十层楼的学员们在学习时间还在大声念书，尽总分已经算来，再什么也没用了，样还是要装到底的。有一个词儿像星火一样在走廊里爆开了。“调令！”学员们拥到各自的门。一个海军军士拿着一捆信从过厅那走来。他来到1013室，把两个信封基弗的手里。“祝你们好运，伙计们。”

“嗨，”基弗说“这里有三条汉呢。”

信使把那一捆信查看了一遍。“对不起。估计基思的调令被扣住了。还有一批就快来了。”

基弗撕开他的信封，爆发一声呼，兴得手舞足蹈起来“成功了！成功了！太平洋，参谋，谢天谢地！”威利捶打着他的背表示祝贺。基弗猛然清醒了过来，从拥抱中挣脱来。“嗨，埃德——你着了什么了？”

那个脸汉正倚在墙上，好像是站在颠簸的电车里似的直哆嗦。他的信封在桌上搁着。

“你的是什么签，埃德？”威利焦急地问。

“不知，我——我不能打开它，朋友们。”他直瞪瞪地看着那个信封仿佛那是个着了的地雷。

基弗瓮声瓮气地说：“是要我替你拆开吗？”

“请。”

那南方人撕开信封，看了调令的内容。“乖乖。”他嘟哝。凯格斯扑倒在他的床上，痛苦地着。

“看在上帝的份上，”威利说“上面说的是什么呀？”

“向旧金山报到后送往DMS21——国‘尔顿号’。”

凯格斯坐起来说：“一艘军舰吗？是不是一艘军舰？不是雷理——是一艘军舰？”

“是一艘军舰，”基弗说“可是，DMS是什么？”

“那有什么关系？是一艘军舰就够了！”凯格斯往床上一仰，四肢朝天踢挥，又是嚎叫又是哭泣又是傻笑。

基弗从书架上一本图解手册《海军舰艇，1942》“DMS——DMS——我向上帝发誓本没有这样的舰艇——不对，等一下。有啦，在这儿呢——DMS——第63页。”

他翻着那的书页直到翻了一幅怪模怪样，有三个烟囱的狭长的军舰图片，其余的人都围了过来。他声念：“‘DMS——驱逐扫雷舰。第一次世界大战时的驱逐舰改装成的快速扫雷舰。’”