班到艇桥时，快艇突突突地开走了。“‘夫人’，拉尼和他的工作组怎么样啦？”

埃斯特指指后的海军基地，那边是一片熊熊的烈焰，一烟直冲天空。“他们一直没面。我当时琢磨还是从那里挪开的好，艇长。”

“对极啦。幸好我们当中有一个在艇上。”

一会儿，快艇回来了。舵手驾着它斜斜地靠拢过来，塔利上了“乌贼号”；他脸苍白，沙哑地说：“糟糕。它们都吃了炸弹啦。我看‘海狮号’是完了——它着火了，后机舱了，正在迅速下沉。‘鸽号’正在设法把‘海龙号’拖到一边去。你最好回那边去，布朗奇，看看有没有办法。”

“是，是，先生。”一艘肮脏的捕鲸托船朝“乌贼号”磨磨蹭蹭地开过来。

“这会儿会是谁呢？”塔利说。胡班用手遮着。“喂，‘夫人’，那是厄斯吧？”

“是他，是厄斯，先生。”埃斯特上尉用望远镜望着说。

兵们跑上前甲板，帮助那个年轻兵爬上船来。他到了艇桥上，两泛白，嘴红红的，象是个涂了黑脸扮黑人的歌手。“上校，亨利先生派我来告诉您，工作组平安无事。”

“啊呀，谢天谢地！他们在哪儿？”

“他们正从鱼雷工厂往外运鱼雷呢。”塔利叫：“鱼雷工厂？你是说它还没倒塌？”

“没有，先生。火好象朝另一边，所以亨利先生和汉逊了些卡车，并且——”

“你跟我走，”塔利说。“布朗奇，我回那边去了。”

可是等到中队司令和那个兵到达熊熊燃烧的海军基地时，已经没有一条路能通鱼雷工厂了。倒塌的建筑和冒烟的废墟把每条通码地区的路都堵住了。塔利驾着一辆征用的吉普车，穿过的烟雾，避开弹坑、瓦砾以及尖叫着飞跑的救护车，徒然地绕来绕去。“塔利上校，我想，我看见那些卡车了。”厄斯说。他指着小桥对面的一块草地，那里挤满了车辆、救护车和行人。“看见了吗？就在那塔旁边。”

“灰的大卡车吗？”

“是的，先生。我想，他们就在那里，先生。”

塔利把吉普车开到路外边停下，挤过桥去。他发现拜-亨利坐在卡车上的一堆鱼雷上面，正在喝可可乐。他的手、脸、胡上全是煤烟，简直认不来啦。三辆卡车装满了鱼雷，还有两辆起重卡车上也装着。一辆小军用卡车上堆着印着字的板条箱和各盒。菲律宾司机坐在草地上，吃着夹面包，用他加禄语讲着笑话。“乌贼号”工作组的人都疲惫不堪，横七竖八地躺在那儿，只有汉逊坐在那里烟斗，背靠着拜坐着的卡车大胎。

“喂，拜，”塔利叫。

拜转过来，想一跃而起，可是在一堆长长的圆筒上面却办不到。“噢，下午好，先生。”

“你搞到多少个？”

“二十六个，先生。后来非离开不可了。火近了。”

“我看见你还挖了一卡车零件呢。”

“那是汉逊的主意，先生。”

“汉逊是谁？”

拜指了指那个鱼雷兵，他一认塔利上校，上了起来。

“你是什么级别？”