战参谋发信号，全团大休息，打火造饭，烧脚。吃饭的时候，严丽文来了。

严丽文的脸有些忧郁，分手时吞吞吐吐地对沈东说：“东，你们演习就是演习，可别把过去杂七杂八的事情搅和去。军长不好，腰上还有弹片，你不能惹他生气。”

沈东说：“那是当然的。问题是这老有捉摸不透，现在火气越来越大了。”

严丽文说：“不怎么说，你得小心。”停了停又说“遇到别扭的时候，你得让着他。”

沈东说：“你这是孩话。你把我看成什么人了？我当然得小心。他是军长啊。我又不是傻瓜，我才不会拿往石上碰呢。”

严丽文没有在“渡江支队”吃饭，关切地待几句就走了。她后脚刚走，王铁山前脚就到了，只带了一个警卫员。

沈东暗暗吃惊：军长也是徒步行军。

“沈团长，给碗饭吃。我可是饿坏了。”王铁山了团的人堆里，一坐下来，大气。

沈东看了看快要见底的菜盆，又看了看王铁山染霜的双鬓，突然滋生一说不清楚的滋味，于心大为不忍。“这…不大合适吧…张参谋，到对面的馆里给军长炒几个菜。”

王铁山挥手制止了。“胡闹，少将军长坐在那馆里成何统？要的就是你们的行军饭。”

“军长，我是怕饭，您…”

“别小看人。要是夹生了，你亲手给我重新，还得扣你们的分。”

王铁山不由分说，端起沈东刚刚盛满的大碗，夹起一撮炒芹菜，嚼了几，笑了“哈，还是老传统，盐多下饭，上有劲。”

沈东也笑了笑，取下军用壶，拧开盖递过去：“军长，来一。”

“怎么，你也好这一？”

“这是丽文给您准备的。她怕山上夜寒，气大，特意要我背过来，本来想等上山才给您的。”

“哦，”王铁山迅速收敛了笑容，伸手接过壶，在手上掂了掂，凑到鼻底下闻了闻“好酒，纯正的茅台。这酒怕有三十年了，放在有些星饭店里，可以挣老外两千元。这想必还是你岳父留下的老底吧？”

沈东老老实实地回答：“是的。只有两瓶。还有一瓶在休所，我岳母说等这次演习结束，她要请您到家里去。”

王铁山的手停在了前，不易察觉地抖了一下，用一异样的神看了看沈东，很长时间才收回目光，举起壶，先是抿了一咂摸几下，情不自禁地叫了声：“好香的酒。”接着便仰起脖大一。

“这酒，可不是一般的酒啊。妞妞如此有心…好吧，还给你背着，山上用。”

十二时，军号嘹亮，队营继续开。

王铁山跟随沈东的团指挥所前。

走在山路上，沈东突然产生了一个新的想法，他想也许他把军长的意图理解偏了。也许王铁山并不是要解决一个历史遗留的问题，而是…显然，他们那一代人就要彻底地退战争的舞台了，他是要在新的一代的面前，最后一次检阅自己的过去和价值，在这一上，他甚至同严泽光一样倔。可是…他为什么偏偏要选择双榆树战斗作为背景呢？

山路狭窄，只能成一线纵队行。

王铁山在前，沈东在后。

王铁山的步迈得很大，腰杆也得很朗，特大号迷彩服下沿系一条黄弹链，腰侧缀着一柄五九式手枪，上压着一两斤多重的钢盔，显得很神，颇有几分名将风采。

队了邙山，羊小更加崎岖，不断有枝桠挂绊。光被树遮掩了大半，视野暗。林渐，坡度渐陡，几乎直立成了八十度的钝角。尺把宽的石板路面忽左忽右，盘旋曲折，险象丛生。

沈东疾步追上王铁山，折了一截树递了过去：“军长，拄着，小心摔倒。”

王铁山接过去，拄了几步，觉良好，却又在突然间稳稳地立住了。

沈东举目望去，竟发现王铁山的肩膀有些异样地颤抖，似乎在控制着某即将爆发的情绪。

“什么意思？”

果然，王铁山猛回，鹰隼一样锐利的睛里两冷光，低沉地吼了一声。

“军长，您年纪大了，不比我们…”

沈东把话说了半截，又猛然刹车。他意识到自己又犯了一个错误，真是错上加错，连忙又补充了一句：“军长，丽文说您腰负过伤…”

王铁山没再说话，只是冷冷地看着沈东，肌松弛的脸悸动一团紫红的愠怒。对视了一阵，王铁山举起双手擎起抬起一条，其不意地往膝盖上用力砸了下去。

一声脆响之后，断成两截，被王铁山扬手扔到山下。

王铁山重重地哼了一声，转过，大步向山迈去。

沈东目瞪呆。

不是屈辱，也不是悲哀。他突然涌上一阵冲动，他想追上去对王铁山说：行了军长，您犯不着这样，您当真要去揭开双榆树之谜吗？没有必要了，您犯不着跟一个已故的人较真，更犯不着跟我这样的后辈较真儿。军长，您当真老了，您已经老得而又脆弱了。您真的该歇一歇了，您就放手让我们吧，您就坐在藤椅上听新闻晒太吧，一杯绿茶一香烟，您悠哉游哉地闭目养神吧。给我一个团一个师，您就静静地等着我们给您扛旗吧。

可是，这话沈东只敢在心里想，他是不敢说的。

7

“渡江支队”全潜邙山荫蔽日的老林里。

越往走，光线越加暗淡。一天落下的雨还滞留在绵厚的植被中，空气中弥漫着郁的腐烂气息。尺把宽的石阶山路盘旋扭曲，铺满了褐的落叶，一脚踩下去，便挤几片渍，向四溅。

王铁山渐渐觉得气不匀。海增，气压降低，耳朵里总是有个东西在不停地叫。到了山，听觉几乎完全失效。心里一阵苦笑。娘的，不服老行吗？好汉不提当年勇。看看现在这个样，简直就是二十年前那个王铁山的模仿者，一副神抖擞起来容易，可是你能一直抖擞下去吗？他到一阵内疚，有对不起沈东。人家和你较的不是这个劲儿，给你一那是尊重你保护你，至少说对你的还是负责的。你什么？神经质嘛。老了就是老了，走不动了就是走不动，这有什么掩饰的？谁没有年轻过，谁没有这一天？

莫名其妙。

他把步停了下来。自从他把沈东递给他的那善意的折断并且抛弃之后，沈东一直跟在后，垂不语。即使向后传达指示，声调也明显压抑了许多。他想等沈东赶上来，寻找一个恰当的机会和方式，挽回自己的失态。正剧还没有上演，他不能让他的主要演员在神上产生被压抑的觉。

稍微休息了一下，王铁山觉得腰酸胀，四肢神经都有活动超量而引发的悸动。但是很快，又有一奇异的亢奋充斥了腔。邙山的古树参天，木错杂。弥漫在树梢林里的，使他在突然间验到一记忆犹新的亲切，他似乎看见了另外一座的山峦。就是那一次，他和严泽光发生了第一次大规模的争吵，甚至还动了拳脚。

那是杨桃牺牲后的第十天的下午，王铁山带一个排在金津湾搜山被围，上两挂彩。严泽光率工作队扑上来后，命令两名战士将王铁山架下去。

王铁山在那时候已经打红了，死活不肯撤走，并用手枪对准了自己的太，扬言要死也要死在金津湾，谁敢上前他就搂火。

严泽光先是冷冷地看了王铁山一，突然一拳打在他的小腹上，在他弯腰的刹那间，四个战士一拥而上，杀猪般地把他扛了下去。

严泽光指挥二十多人，住了余曾于匪的三次冲锋，掩护伤员和老百姓向月亮坝转移。