置上招待大家，没准这就是最后一次了。

想到这里，萧天英就不免有些伤，对边的人说，这个名单还真让我为难，正兵团级的七个，参加过长征的十二个，还有几个当过书记省长的，综合实力都差不多，我看这些同志都应该在主宾席上就座，把谁划拉下去都不好。退下去的老家伙们格外，得不好要伤情，那就把好事办坏了。你们主意。

当时在萧天英边的，有军区机关的，也有兵来的人。有的提议原别为单位分桌，有的提议场先后分，当然都不是好主意。政治的一个二级副长提议搞“圆桌会议”上被司令理局的局长否定了，理由是人太多，了，没那么大的圆桌，也不成统。

大家想来想去没有什么招，这时候就有个怯生生的声音现了，说：“我有个不成熟的想法，是不是可以这样…”然后一五一十地把“不成熟”的想法说了来。

这个人就是W军区炮兵司令的参谋韩陌阡。大家听了韩陌阡的意见都不吭气，萧副司令盯着那张略显苍白的脸看了一阵，又看了看众人，摸了摸下说：“哎，别看，这还真是没有办法的办法。我看可以。”

事情就这么定下了。

到了建军节那天，老们陆续赶到，充当工作人员的机关们迎在门招呼：老首长随便坐，怎么兴怎么坐。离退休老们到大餐厅，一看七张桌围成一圈，也没显示个大小主次，便随便坐了，互相熟悉的，合脾气的，老搭挡老上下级，自然而然地就坐到了一起。

萧天英在七张桌中间的空地上发表了情洋溢的祝酒词，讲完了，才大声说：“今天我们都是老革命，本人给各位老伙计当了几天工作人员，也该席痛饮一杯啊。哪里还有空位置？”

J军原副政委便喊：“我们这里还空一个，迎萧副司令光临本桌。”

这时候众老首长才发现今天的招待会别一格，居然没个主宾席，人员布局全是随心所。有的（正兵团以上和其他德望重的）原来是理所当然要打算坐主宾席的，虽然稍有失落，但很快就释然了——老王老陈也在下面嘛。大家都是一个样，就没什么可挑的了，反倒觉得萧天英此举别有匠心，倒不失明智。也有的（主要是副兵团级上下的）原先估计自己在今天的招待会上，可能于上主宾席或不上两可之间，这个地位是很尴尬的，上和不上都不自在，一看没有主宾席了，反而长长地松了一气。至于那些副军和师级离退休，却是打心里拥护萧天英的创新。是啊，妈的都靠边了，过去的敢死队都一样成了等死队，还讲究个球的级别资历。就这样好，这样就没大没小了，这样吃得痛快喝得来劲。

然后就“把酒酹滔滔”了。一切都很正常。

席间，萧副司令还专门到工作人员席上敬酒，到了韩陌阡面前，萧副司令当着许多人的面，没有表扬，却向韩陌阡伸大拇指晃了两下，说：“三杯。”

韩陌阡诚惶诚恐，说：“首长，我惭愧，我是滴酒不沾的，沾了就醉。”

萧副司令意外状，说：“怎么？不会喝酒？不会喝酒怎么能当炮兵军官呢？喝，不会喝你也得把这三杯酒了，在萧某人底下，只有不敢喝酒的孬，没有不会喝酒的参谋。”

韩陌阡一看势不妙，一，心想，砍不过碗大的疤，死都不怕，还怕喝酒吗？一豪气涌上来，便脱而：“好，喝！首长喝完，我意思意思”

萧天英哈哈大笑，说：“好大的胆，跟首长在一起喝酒，要首长喝完，你意思意思？气大得像他妈个赫鲁晓夫。”

韩陌阡大窘。他的本意是要豁去了，要首长意思意思，可是见酒心慌，慌不择词，恰好把“意思”意思反了。

自此之后，韩陌阡就渐渐地浮了面。招待会上略施雕虫小技，就使萧天英对他刮目相看了。那次接待不仅没有纰漏——要知，那些刚刚退下来的老多少还有一些怨气，脾气大的当场放两炮都是有可能的——反而给萧天英赢得了很不错的声誉，了广大老的心，这可是一笔不容忽视的财富啊。

不久，萧天英又对韩陌阡其人行了调查，得知这是一个很有特的年轻人，读书多，善于思考，而且，对于炮兵建设，已经不吭不哈地发表过若有新鲜见解的论文了。再下队，萧天英就经常从炮兵司令要人了，而且多数是名韩陌阡跟着去。但是乎意料的是，当萧天英提要调韩陌阡给他担任秘书的时候，韩陌阡表态却十分不明朗。