你去忙，但现在你待在我们苏州最名、最阔气的人家，日过得轻松。所以你看，你不喜针线，老天爷从小到大便都不曾给你安排过。”

火吃惊地瞪大，呆了半晌，才怔怔地：“大…这些难懂的理是穆秀才教你的吧？”她难为情地摇摇“换了我可想不来。”

明月立即羞涩地红了脸“你胡说什么？不关他的事，都是我自己瞎琢磨来的。”

这时，芙蓉正帮着孟大嫂在厨房里煮，她在灶后烧火，孟大嫂等一锅冒了泡，十几个都熟透了以后，便急急忙忙把都捞来，又浸了冷里。

芙蓉小心翼翼地把一盆浸了的冷端到厅堂里“大、火，已经煮熟了。”她边说边拿起两个已经浸凉的，用布抹，放在桌上的一只盘里。

“要如意吗？我先来几个！”火一听就兴致昂，立刻从火炉边跑过来。

孟大嫂又拿来一些早已准备好的，红红绿绿的染料和几小树枝，因为她们一家人都不会娴熟地用笔，所以就用树枝来代替。火和芙蓉各拿起一，蘸了染料就开始在壳上涂涂画画。

这是江南快过年时的习俗，家家都会煮几个，然后在壳上画上一些人山，或象征吉祥如意的图案，谓之“吉祥如意”，大街上也会有人叫卖。

火一气画了三个，一个画了一朵，一个画了一，还有一个画了个黑抹抹的东西，看上去像石，又像一个地瓜。

芙蓉猜了半天都猜不到，央求着妹妹告诉她，但火不理她，径自拿了又走回火炉边，笑眯眯地坐下。

哼，我画的是二少爷的脸，二又没见过他，怎么认得来呢？她得意地想。

不过沈颐要是知，他的脸被画成了这样一个像石又像地瓜的东西，估计是不会兴的。

一直炖在炉上的萝卜骨汤开始飘阵阵香味，火忍不住凑近使劲地嗅啊嗅。也不知为什么，她这半年在沈府跟着尝了好多山珍海味，但每次回家来，总还是觉得家里的饭菜香。

“娘，汤好了——”她声叫唤又回厨房里忙着的娘亲。

于是一家人围坐在一起，开始迎喜喜地喝骨汤。

一冷风从墙里溜了来，直扑芙蓉的后背，她立刻打了个大嚏，结果她老娘也立刻请她吃丁一记暴栗，火辣、脆。

“娘…”芙蓉一手端着汤碗，一手可怜地摸上自己的。呜…又被娘打得好痛！

明月忧心地扫了一屋四“娘，不如等午后吃完饭，我们就找些稻草和烂泥，把墙上和门上的那些隙都填一填吧，大寒天的总有风来，太冷了！”

孟大嫂也朝四周看看“好吧，只好先这么将就着。”

芙蓉又傻呵呵地笑着，来说：“娘，沈家的二少爷不是待我们家火很好吗？”她又转向妹妹“火，要不你和二少爷说说，他们家钱多，送给我们一间新的大瓦房吧。”