当初传了数人来问话，大人便在当中几人名字上了记号；见过陶仵作验尸，大人八成肯定了凶手为何人。那么多工夫从日江找了个仵作回来，不过是想确认自推断无误罢了。

“陶知行呢？”半掩的门后空无一人，江兰舟问着。

“陶仵作正是这么说的。”愣了一会，魏鹰语才应。观察一日，他直觉陶仵作与大人的思考方式很类似。分明所见之相同，旁人皆只看见一个结果，而满腹疑惑；他二人却早已顺藤爬上，联想到了事发的源。

“所以，这是早就预谋好的，并非临时起意或误杀。”喃喃地，仿佛自言自语，江兰舟闭了闭，眸却是暗了几分。什么样的仇大恨，需要预谋夺人命？办案多年，仍不禁想问。

“…”大人话中涵义他听得清楚，咬下咸死人不偿命的咸猪，魏鹰语放下筷，从袖中抖一团布包，给大人时：“陶仵作说要将此转给大人。”

或者该问，陶知行究竟真正在找寻着的，是拼凑真相的证，还是堆砌自我肯定的件？隔着布料，手里握着勾住了一条命的钩，半晌，江兰舟问：“没有话代？”

江兰舟想起尸双脚布满刮伤与勒痕，也想起今晨端详过伤的陶知行吩咐备妥数不同的钩，目的是找凶。他让鹰语带人跟着，一日里前后来报的两人皆陶知行在城外池塘边打捞着什么。

行事一向谨慎过，少有意外。他派鹰语跟着，一方面是想探探陶知行衙都了些什么；另一方面…怎么说都是老友家人，初来乍到，人生地不熟的，有人跟着总是安心些。

盯着那脏兮兮的布包，江兰舟伸手接了过，在掌中摊开。眯瞧了个仔细，顺手用布抹去烂泥，一枚尾系着麻绳的帐钩…

，他又饿又渴，便随手拎了汤碗，也不是谁的，就这么一仰而尽，留下当中块再丢回贾立面前。

打捞着什么？

魏鹰语想着回衙的路上脑中不断浮现陶仵作验尸时，大人写下的字句；虽是用不同的方式推敲，单凭问话与观察，大人确是早锁定了凶手，而陶仵作只是提供了线索让大人更加肯定。

相信自我的判断是好的，但相信过就危险了。江兰舟问：“陶知行说了些什么？”

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过去三年来几乎都只见到大人懒散的模样，凡事皆无所谓，所以才养成他与贾立的没大没小吧。魏鹰语缓缓吞下中嚼了许久的饭菜，提醒自己，再怎么平易近人、再怎么愿意与下人平起平坐，前人仍是个县令，而此刻他是个师爷。抿抿，他照实回：“陶仵作说凶手用此装置将此人困住，表示凶手明白自己于劣势，不这么的话便没了把握。”

若不是因为太好奇、太不相信陶仵作了衙门向几人问了路，便直奔城外那几近涸的池塘，了整整一天，信定能从一堆烂泥中挖个，他也不会盯得都凸了，一路饿着也不敢将视线移开，就怕漏看了什么小动作，更加不会把自己成这副模样了。魏鹰语哼了声，没好气地反问：“大人不是早已知谁是凶手了？”

“…觅去了。”正确来说，是往厨房的方向走去；既已回府，他的任务完成，那陶阿九是要上厨房、回房还是去惠堂夜游，全都不关他的事了。魏鹰语一脸乌云密布，径自添了饭，大扒了起来。

“你暴了行踪？”江兰舟语气中没有责备，只是有些讶异，毕竟鹰语