日忙着年下的大节庆，戊寅日，皇帝为皇太后上徽号曰“崇庆皇太后”，加以礼敬。接着又因准噶尔遣使请和，命喀尔喀扎萨克等详议定界事宜，一脸忙碌了好几日。

这一夜雪珠格楞格愣打着窗，散碎粉一般下着。如懿坐在阁里，惢心拿过火盆拢了拢火，放了几只初冬采下的虎松松塔并几柏枝去，不过多时，便散清郁的松柏香气来。阿箬见惢心忙着在里间整理床铺，如懿靠在阁的榻上看书，便抱了一床青珠羊羔毯替她盖上，要给踏脚的炉重新拢上火，铺了一层垫。

阿箬见如懿捧着书有些怔怔的，便问：“小主这两日最喜捧着这本《搜神传》看了，怎么今儿倒像没趣了似的。”

如懿笑：“都是神鬼古怪的东西，看得多了，越发觉着呆在这儿闷闷的。”

阿箬笑嘻嘻：“可不是？小主从前在老宅的时候，最喜偷偷溜去外跑了。如今下了雪这般闷，难怪小主觉得没劲儿。”

如懿闷了一回，便问：“皇上有好几日没召人侍寝了吧？”

阿箬添了茶，：“可不是！听说为了准噶尔的事一直忙着，见不完的大臣，批不完的折。敬事房送去的绿牌，都是原封不动的退了回来的，说皇上看也没顾上看一。”

如懿凝神想了想“这样也好，就这三四日，用着那药，玫答应的脸也该好全了。”

阿箬轻哼一声“倒是便宜了慧贵妃！”她稍稍迟疑，还是问“不过小主，婢也是想不通，皇上到底是看上了玫答应什么，要容貌不算尖儿的，也不算多温顺，就更不必提了，竟连婉答应都比不上。婉答应从前好歹还是潜邸里伺候皇上的通房丫鬟呢。”

如懿轻轻瞥了她一，叹：“阿箬，你这个人平时最机灵不过。只一样不好，太喜背后议论。这样的话传了去，旁人听见了，只当我的延禧里成日就是坐了一圈嚼的。”

阿箬看惢心也在，不免脸上一红“婢也是在小主跟前罢了。若是对着别人，咬断了也不会嚼半句的。”她绞着发稍上的红绳铃儿“婢就是想不通么。”

如懿指着瓶中供着的一束金珠串似的腊梅，问：“这四时里什么儿不好，怎么偏折了腊梅来？”

阿箬一愣“小主说笑呢，不是冬日里没什么别的，只能折几枝梅么。”

如懿抿了抿：“是了。别人没有，只有她有，自然是好的。你看咱们里这几个人，皇后宁和端庄，贵妃温柔丽，纯嫔憨厚安静，嘉贵人是最妩媚不过的，怡贵人和海常在呢，话也不多一句，婉答应更是个没嘴的葫芦。但不论怎么说，咱们这些人都还是有些的，也多半顺着皇上。皇上见惯了咱们，偶尔得了一个低微却有些的，长相也清秀脱俗，怎么会不好好疼着她着她。何况这样的人，自己也满足些。”

阿箬怔了片刻，回过神来：“婢听小主的意思了，男人对着低微的女人，着她给她尊荣，看她兴，比着那些什么都见过什么都知的女人，要有成就得多。”

如懿握着书卷，意兴阑珊“因为她们曾经获得的太少，所以在得到时会格外雀跃。也显得你的付会有意义得多。”