小儿，宜妃不由了气，说：“我正是担心老九…”过了片刻，忽然垂泪：“琳琅到底是有福，可以死在皇上前。”

她起初并不觉得，可是如雷霆隐隐，后挟着万钧风雨之声，这个名字在记忆中模糊而清晰，仿佛至关要，可是偏偏想不起来在哪里听过，于是脱问：“琳琅是谁？”宜妃缓了一气，说：“是八阿哥的额娘…她没了也有十一年了，也好，胜如今日睁睁瞧着人为刀俎，我为鱼。”

那样惊心动魄，并不为人为刀俎，我为鱼这一句，而是忽然忆起康熙五十年那个同样寒冷的冬月，漫天下着大雪，侍候皇帝起居的李德全遣人来报，皇帝圣躬违合。她冒雪前去请安探视，在阁外隐约听见李德全与御医的对话，零零碎碎的一句半句，拼凑起来：

“万岁爷像是着了梦魇，后来好容易睡安静了，储秀报丧的信儿就到了…当时万岁爷一鲜血就吐来…吐得那衣襟上全是…您瞧这会都成紫了…”

御医的声音更低微：“是伤心急痛过甚，所以血不归心…”

皇帝并没有见她，因为太监通传说八阿哥来了，她只得先行回避，后来听人说八爷在御前痛哭了数个时辰，声嘶力竭，连嗓都哭哑了，皇帝见儿如此，不由也伤了心，连晚膳都没有用，一连数日都减了饮，终于饶过了在废黜太时大遭贬斥的皇八。可是太复立不久，旋即又被废黜，此后皇帝便一直断断续续圣躬不豫，时好时坏，大不如从前了。

她分明记起来，在某个沉寂的夜，午夜梦回，皇帝曾经唤过一声“琳琅。”这个名字里所系的竟是如海情，前尘往事轰然倒塌，她所曾有的一切。那个眉目平和的女，突然在记忆里空前清晰。廓分明，熟悉到避无可避的惊痛。原来是她，原来是她。自己二十余载的盛，却原来是她。

便如最好笑的一个笑话，自己所执信的一切，竟然没有半分半毫是属于自己的。她想起素绢上皇帝一笔一笔勾勒的廓，眉目依稀灵动，他为何生了气，因为下笔畅若行云，便如早已在心里描绘那脸庞一千遍一万遍，所以一挥而就，并无半分迟疑。他瞒得这样好，瞒过了自己，瞒过了所有的人，只怕连他自己，都恍惚是瞒过了。可是骗不了心，骗不了心底最的记忆，那里烙着最分明的印记，只要一提起笔来，就会不知不觉勾勒的印记。

这半生，竟然只是一个天大的笑话。她被那个九五之尊的帝王了半生，这却竟没有半分是给她的。她还有什么，她竟是一无所有，在这寂寂。

这日在大行皇帝梓前的恸哭，不是起先摧人心肝的嚎啕，亦不是其后痛不生的饮泣，而是无声无息的落泪，仿佛要将一生的泪，都在这一刻尽。她不知自己在灵前跪了多久，只觉得双痛得难以睁开，手足麻无力，可是心里更是无望的麻木。大殓过后，来乾清哭灵的妃嫔渐渐少了，原来再的伤心，都可以缓缓冷却。斜照寂阔的殿，将她孤伶伶的影，拉成老长。