姑姑们还是抱怨厨偷懒，没有认真烹饪。看见祖父拂然不悦的神情，连辰笑打圆场：“不会呀！我看这些菜倒不错，不油不腻也不会太碱，比餐馆的菜好多了。”

伯母和气地微笑询问：“一个人在外住不方便吧？缺衣少餐的，又没个人好照料…”

连辰暗自，谁叫他“自掘坟墓”！

一起话，众人的注意力上集中在他的终生大事上，此起彼落地发表意见。

“…介绍那么多大家闺秀给你了，你怎么一动静也没有。”大姑叨念他：“你这孩的睛难长在上不成？”

“不是连辰睛长在上，”二姑抢着讽刺：“是阿你光差，介绍的全是些上不得台面的货…”

“你说什么？哼！”两位年逾五十的妹怒目相视。

伯母关切地打探：“听说凌先生十分中意连辰，三番两次说要把女儿介绍给连辰认识！”

他四两拨千斤：“没有的事，凌伯父只是跟我开玩笑罢了。”

只比他大半岁的连方轻咳了一声：“凌家的大女儿我曾见过几次面，容貌是不错，起生意来果决刚，算是事业至上的新女。”

“那很好呀！这女孩准有帮夫运，连辰如果娶了她，事业上多少也添了个好帮手。”大姑说。

“怕只怕个太了，可能会太过涉连辰。”伯父皱眉：“女人家若不把家摆在第一位算什么贤内助：“

贺连辰啼笑皆非。“我和凌家小还未曾见过面哪！”

“暧哟！你不晓得凌先生那边多起劲！好几次都我安排机会让你们年轻人见见面什么的…”大姑认真地说。

这审问的午餐再多吃几次，他肯定得胃溃疡！连辰想。

餐桌上话声槽杂，每个人都有意见。

接到最疼的孙儿的求救暗号，贺秋茂放下了碗箸：“我吃饱了──连辰，等一下到书房来陪爷爷下盘西洋棋，这洋玩意儿有趣！苞咱们老祖宗的象棋有异曲同工之妙──你们要来观战也成，但是记住不可以声说话“观棋不语真君”这句话你们总该听过吧！”

“是！爷爷。我也吃饱了，”连辰从容起“伯父、伯母、姑姑，你们慢用。”

这一招果然奏效，祖孙两人在宽敞的书房里对奔，其他的人只有大瞪小的份，哪有说话的余地。

偏偏老爷兴致不浅，步步斟酌长考，简直急煞别了一肚话的众人，不到一个小时就一个接一个地告辞离开。

“爷爷…”终于在所有人都散去后，连辰了罕见的淘气笑容：“我可不晓得您喜下西洋棋呢！”

贺秋茂呵呵而笑：“浑小！一也不懂得激。”

鸣金收兵，祖孙二人天南地北的闲聊起来。

关心孙儿的婚事，贺秋茂不禁动间，凌锦岚想跟贺家结亲也不是什么秘密，会惊动儿、女儿们的“关切”，主要是他们担心连展一日一娶了凌家的女儿后，得到凌氏的人脉支援，势力会更庞大──相形之下，娶了一个小家碧玉为妻的连方更显得人单势薄。

“阿辰，你心里有没有个打算？”他问。

“我觉得顺其自然比较好。”贺连震一边收拾棋盒一边：“坦白说，这半迫的方式，带给我很大的压力，而且我想对凌小也不好。”