“我来时在墙内大树枝哑上系着绳索，顺着长绳下墙，那绳索一直留在墙外，我回来时就沿着长绳攀上墙，再顺着大树下地的。』庄蝶儿毫无心机地瞎扯。

“是江师傅，可是他在墙外巷巡了几回，并没发现异状呀。”

“是吗？”庄严冷哼一声，瞄稚气未脱的小妹，心底暗自发笑。黄丫也

“旺伯，昨天下午是哪位师傅负责巡察府邸内外的？”庄严一听，又转问庄旺。

“不关庄兴的事，我一样攀墙来的呀!”庄蝶儿又忙着替庄兴开脱罪嫌。

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“她什么都不用说，是我告诉她我要睡午觉，要她别来吵我，晚膳前再来叫醒我，她本不知我溜府外。”庄蝶儿护“婢”心切，急着替小柳卸责。

看大哥震怒的样，庄蝶儿拿不定主意，在这当儿开要求会不会适得其反？

庄严沉着脸半天不语。他心一直盘旋着一个疑团。听小妹的叙述，吕文绣生活似乎极为贫困，但解雇她的三十两银，她只取了八两，小妹暗赠的金锁链也被退回，她当真如此廉洁自持，或是故意表现清之态，好让自己因赏识而再度礼聘她回府任职？

“那么长一条绳索挂在墙，他一个下午竟没瞧见，实在太失职，必须严加惩。”

她能未卜先知，知会碰上庄家人少爷？她甚至没问自己名姓就匆匆离去，应不至于是矫造作吧？

“也好，去请江师傅过来一趟吧。”

敢跟他这纵横商场的奇才斗法？他有的是法真相。“那你又是怎么回来的？守门的人竟敢掩护你，没来向我报告。旺伯，昨天下午是庄兴看门吧？”他好整以暇的盯视小妹。

没办法!大哥实在太明，谁也别想斗赢他，庄蝶儿歉然望一小柳，只好一五一十全盘招供。

“嗄？！什么？”庄蝶儿这么一招供，事态更加严重，她竟敢“爬树越墙”、“偷溜府”？庄严气得俊脸铁青!

“小柳，你怎么说？”他怒问小丫鬟。主犯错，侍女难逃知情不报之责。

“不用了啦!”庄蝶儿急得大叫。

“这…要不要先找江师傅来问问？”老家建议。

“哥…”面对庄严晴不定的脸，庄蝶儿怯怯地言又止。

“怎么，愿意说实话了？”庄严得意地瞅着她，就不信自己拿这丫片没条。

尔虞我诈的商场鳖谲，令庄严对任何人、事，都先设下防御之心。但，经过一番丝剥茧，他又否决了对吕文绣的猜疑。

？！”他又转沉声问老家。

但，留下二十余两银，庄旺事后会禀告自己没错，然而退回金锁链呢？难

顾此失彼难两全，护着小柳、庄兴，却要害江师傅受罚。她苦着小脸，快哭来啦!

“你太顽，不基于什么理由，都得接受惩罚。”庄严虽疼么妹，但绝不纵容，他一向赏罚分明。

“怎么攀？墙外可不像墙内有棵大树供你爬上墙。”庄严提质疑。

昨天告诉过阿绣，要游说大哥续聘她。本当昨晚用膳时央求大哥，但大哥跟人谈生意，在外应酬有饭局，直至夜才返家。庄蝶儿原拟今天再伺机跟大哥商量，谁知阿绣一大早却将金锁链送回，偏巧又碰上了大哥，打她的全盘计画，真是人算不如天算!

“小柳跟守门的庄兴知情不报，也难脱其责。”庄严装作没看见，

“哥…”庄蝶儿攒起眉心，可怜兮兮。

“才没有!这次是非常事件，为了阿绣，人家才第一次偷溜去的嘛!”庄蝶儿当然死不认帐。

“我在家时，你都敢如此胆大妄为，我若门在外，你岂非更加肆无忌惮？”的庄严举一反三，立刻推算这个结论，准备跟么妹算算总帐。

“不关他们的事啦，他们全都不知情，我是爬树越墙偷溜去的。”庄旺还没回答，庄蝶儿的正义就跑来作祟，抢着一肩挑起责任。