我妈后来决定搬回纽约，就是希望让我爸找到我们。我记得很清楚，她总是特别留意信箱和从门前走过的人，她其实一直没有放弃等待，可是她的自尊心太，不允许她打一通电话、写一封信或买张机票直接飞回我父亲边。她实在好傻，是不是？”

“好傻，也好悲哀。”祁南想到自己差也因为自尊、倔而失去心的人，不禁心一惊。他忽然想到祁北告诉他的制约原理…

荷兰鼠压杆就有东西吃，所以-继续压；压了杆却吃不到东西，于是-放弃。

纵使没有恋人间的形影相随、耳鬓厮磨；纵使时空分隔、聚首无期，薇安的父母仍不曾中止对彼此的痴情思慕。

明知无望，却持等待，这是何等令人动容的情？

行为学家说人类的行为可以靠制约训练养成，的确不假；但唯有情除外。

而此刻，祁南更庆幸他和薇安的母需经历如此严苛的考验。

他宁愿平淡。

过年喽！

除夕，薇安要在祁南家过。

对中国农历年向来有着莫大兴趣的她，想在有年味的祁家过年，但又不忍心让爸爸一个人独自吃年夜饭。所幸周到的祈爸祁妈连她父亲也一并邀请，解决了她的困扰。

女儿一院，王其兴便赶回台南料理“家务事”，并且为公司的人事异动作必要的安排。想当然尔，何家人将一个都不留。自作孽不可活，这是他们自找的；况且他没有对何家其它人提告诉已算仁至义尽了。

尽管妻的死讯让他痛不生，得回女儿却令他备欣。折腾了大半辈，王其兴觉得疲倦了，他想退休安享晚年，并且等着饴孙。

不过退休的事急不得，总是得等他将接人调教好。倒是女儿的婚事可以先办。祁南这个女婿没什么好挑剔的，再说年轻人的事让他们自个儿作主就好，老一辈不宜涉太多。他受过的痛，绝不能再加诸在下一代上。

还没完全复原且尚未过门的薇安，在祈家一家大小忙着拜拜、准备围炉的时候，只能上观，偶尔意思意思问个问题或主意就行了。

三牲四果，烧香祈求，拜地基主、拜祖先，掷茭，烧纸钱…香烟缭绕中，薇安看得兴味盎然。

年夜饭是一大桌的佳肴，大鱼大大菜，满满的一桌都是祈妈的杰作。大嫂蓝红担任副手，二嫂狄荻负责跑堂，三个女人在厨房饭厅间不断穿梭，忙得不可开。

祈爸也没闲着，他端坐客厅指挥祈家三兄弟大扫除，窗、院、车…到后来三兄弟索脱了外衣，仅着汗衫短在摄氏十度的气温下挥汗打扫。

“喂！肌男，天板上还有ㄓㄨㄓㄨㄕㄨ。”薇安坐着学祈爸发号施令，觉得威风极了。

“小，是ㄓ、ㄓㄨ，ㄙ。”

“不！别偷懒，你的strongmuscle还没有发挥作用哦。”