得不回答的问题。在小也关注地看着他的情况下，恭彦着对一名陌生少年蓄地：“莫不相思，相思如海。”

少年蹙着眉。“听不懂。『如海』是什么意思？你到底想不想他？”

真讨厌这个工作，偏偏受人之托…小总算鼓起勇气来：“你凶什么啊！饭吃得很饱了哦？”真是大饭桶一个，居然嗑光了一整锅白米饭！“连这么简单的诗句都不懂。如海就是像海那样啦！”

被小姑娘这么一凶，蓝眸少年面倏地通红。“呃，是这样吗？”

他没见过海，也没学过诗，不能怪他啊。

“少说废话！快告诉我们，你到底是来什么的？”小不耐地发威。

抱彦看着少年在小的威吓下，一面喃喃抱怨，一面打开行李，取一叠品。不待指示，他赶接过那叠羊纸。

是祝晶的信。捉着厚纸，恭彦涩声：“他好吗？”

小也张得不得了，双手捉住自己的衣襬。“小鲍…”

少年撇撇嘴，回答两人的问题。“我一年前在康国跟他别时，他还非常好。”现在应该也不会坏到哪里去。

抱彦与小不约而同地松了一气，两人迫不及待地打开祝晶的信

抱彦：

被困在碎叶城好一段时间，闲来无事，只能写信。不用担心，我很好…在长安的你们呢？大家都还好吗？离开碎叶城后，商队越过阿尔泰山脊，转往怛罗斯草原，顺来到康国。康国是康居安大叔的母国，以粟特族人居多：任我想，当你看到这封信时，我已经离开康国了…走在离长安越来越遥远的丝路上，我已闭始思乡…

小：

我遵守了承诺，没有被西域的妖怪吃掉。谢谢你帮我照顾爹、彦，现在还要麻烦你再多照顾一个人，他叫破晓，应该见过他了吧，真教人过意不去，我好像总是在麻烦你…

爹：

天时，记得带伞喔。别担心，我与舅舅一切平安…

开元十三年孟

以粟特商人康居安为首的商队顺利带着大唐珍贵的丝绸、文来到大陆彼岸的拂菻（东罗帝国），与当地人行易，换回了大量的黄金、珠宝，以及各式的当地香料、果实籽、铜镜、赤玻璃与造型特殊的青铜。

一个月后，他们欧程离开拂林，沿途经过西亚、中亚、怛罗斯的广大草原，循丝绸之路的南路玉门关。

路程因为有所耽搁，再加上回康国老家小住了几日，拖延了好一阵，回程时就坑卩了。

开元十四年仲夏，康居安的商队从开远门长安城。

早先得知商队城的消息后，吕祝晶在长安的友人们，纷纷前往西市等候。吕校书则因为夜值弘文馆，因此还不知这件事。

商队迤逦城，并未在城门多作逗留，载着珍贵货的骆驼队伍直接驱往西市坊区卸货。当最后一名胡商西市坊门后，队伍后再无商旅。

井上恭彦忍不住勒住康居安的骆驼辔，迫康居安停下来。

“康大叔，他人呢？”为什么没有跟着回来？是还在路上吗？是在哪里耽搁了？他到底关没有？

康居安耸着茶褐的眉看着前这名俊雅的青年，突然咧嘴笑：“啊，你就是那个日本留学生吧？井上恭彦？祝晶常提起你。”

康居安想起在沙漠里的那段漫长的日，他教祝晶如何看星象来计算日期，而祝晶则与他分享他的朋友，其中，尤以来自日本的这名少年最常现在他们的谈话里。他因此知祝晶非常想念他。

抱彦，忙问：“康大叔，祝晶呢？”

六年了，商队终于返回长安。这六年来，他望穿，就等这么一天，想抱住好友。可为何却不见祝晶人影？

“祝晶…”康居安眯着，摇摇说：“他没有跟我们一回来。”

抱彦愣住。“没有回来？”

康居安说：“医者要在拂菻小住习医，他不放心让祝晶单独跟我们走…”看着恭彦中藏不住的担忧，他犹豫地开：“我们离开拂菻前，还有件事让我有担心。那孩…祝晶…在我们要离开拂菻时，突然变得不大有神。不过我想他应该会没事的，毕竟，他边有医者啊！”“儿，过来一下。”康居安的一名手下叫唤，打断了两人的对话。