的留学生们送回日本国的平城京，向天皇复命，才算是功德圆满。准备随着戍城的卫兵州城时，忙中，井上恭彦匆匆丢下一句：“再见，吕祝晶，保重了。”便跟着使团走了。

一团混下，吕祝晶竟然来不及与他的新朋友告别。

这半个多月来，他们吃住都在一起，换了很多的见闻和故事，井上恭彦俨然已经是他一位很熟悉的朋友了。

原本他跟小舅舅所搭乘的商舶船主打算先托运一批瓷到明州，之后再将整船自海外购回的珍宝顺着漕运送到长安城的东市卸货。

如今他们错差来到了繁华的扬州城，时间已经耽误数日，为了争取时间效益，商主决定直接从扬州顺漕运返回都城，不再绕去明州了。

而搭顺风船的吕祝晶甥舅两人在被告知这样的讯息之际，日本使节团已经在扬州守城卫士的带领下，准备城与其它使臣会合。

站在扬州的七里港边，吕祝晶看着船员们分批下了船，在岸边的市集补充饮和。前一刻还在旁的小舅舅，此时人却不知跑哪儿去了。

看着那群卫士就要带着井上恭彦一行人往州衙走去，吕祝晶焦急地不知该跟上去，还是留在原地继续等候才好。

好不容易总算在杂杳的人群中见到小舅舅，他上冲上去，急问：“我们一定得乘原来那艘船回长安吗？”刚去市集里买了两大篓扬州当地土产的新鲜葯草，还拎在手上的医者错愕了半晌。

“不然呢？”“我们可以搭别的船回家吗？”他刚刚跟往来的船员打听过了，七里港靠近太平桥的驿，港边停靠了很多船只，提供往来旅人搭乘，他们可以改搭别的船回去。如果他们不用合商舶的航期，就能在扬州城里多停留一段时间了吧。

“为什么要搭别的船？郑商主的商舶平稳舒适，速度又快，上就能回长安了。再说，我答应过你爹，要在中秋前送你回去的。”

“嗯，可是…”吕祝晶咬着，说：“这样我就见不到恭彦了啊。”日本使节团刚刚才被带往州衙，如果他们现在就得离开扬州，那么何年何月何日才能再相见？

啊，是为了这原因啊。医者恍然大悟。他似笑非笑地看着甥儿：“你跟他已经变成那么好的朋友了吗？”

“是啊。”吕祝晶用力。“不只他，还有其它人呢。”比方说玄防和阿倍仲麻吕（他的名字真的有够难记）。

不过可能是因为一个是僧侣，一个名字太长不好记，所以他最熟悉的还是井上恭彦，毕竟他是他第一个认识的日本人啊，更不用说还是由他亲自照顾的了。

“那你大可不用担心，祝儿。日本的遣唐使终究会到长安去朝见帝王的，他们带来的朝贡礼品，你在船上时不也看见了吗？只不过是时间早晚的问题而已。井上恭彦是留学生，他势必会跟着他国家的官员到长安学习，未来要再见到他，一也不难。”

“这我知啊。”男孩急切地说：“可是我还没有跟他别，我也还没有告诉他，我们住在长安城的哪里，好让他可以顺利来访。而且、而且…”他咬住粉的嘴，小脸蹙结成一团。“而且，虽然我知一定会再相见，可是…小舅舅，要是那时候我已经死掉了呢…”

“胡说什么！”医者怫然变。“你会长命百岁的，祝儿。别胡思想。”

“唔…”吕祝晶低下，有些倔的踢开脚下的小石砾。突然有自恨起之前在船上那么多天，为什么不早把事情代好，只顾着东扯西扯些有的没的。

过了好半晌，他才又开：“我只是想…小舅舅，时间是很宝贵的啊。我听说日本的使者因为一些缘故，好像没有办法很快京，如果时间稍微拖延了，说不定还得要大半年才能来到长安呢。过了那么久，到时候，可能我也早就被人给忘了吧…”这样的话，这半个多月来的情，不就很没意思了吗。

万一他被人给忘记了，怎么办？他真的很焦虑啊。“祝儿，你想装可怜吗？”医者有些过分冷淡地问。吕祝晶倏地抬起低垂到没打采的颅，生气起来。

“小舅舅，你这是什么话呀！我是那会装可怜、让自己看起来像个傻瓜的…”他的话尾在看见男人促狭的目光时，自动消失了。“啊，”

有些女孩气的跺了跺脚。“讨厌…小舅舅最讨厌了。”

医者有些溺的叹息：“想当初，不知是谁着我，要我一定要带他门见见世面，一路上说尽我的好话，夸得我还真一度以为我是天底下最和蔼可亲、任人予取予求的舅舅了呢。”