“不是，这里是横跨院，大厨房在西院，瞧那儿。”丁伯指着左侧前方。

“行，那老朽就称呼您‘咚咚姑娘’吧！”老人让步，转看到洪天海将一个大筐搬上车时，忙说：“少爷吩咐姑娘除了随衣，啥都不用带。”

前来接她的焦府车夫一见面就冲着她笑。“老朽丁伯，焦府赶车的，今奉我家少爷之命前来接袁大当家的。”

那个女孩笑嘻嘻地答应，袁咚咚回她一笑，转搬她那筐“宝贝”可是筐沉个矮，她一时不下来，丁伯想来帮她的忙，但妮动作更快。

“是啊，听人说，都是那些墙起的作用。”

“是喔，接到了。”丁伯乐呵呵地指指袁咚咚。“妮，以后几天可得多照顾咚咚姑娘。”

“真的吗？”袁咚咚想起门后一路看到的低低的院墙和山墙，很怀疑如果没有人带路，她是否还能循着原路走去。

“这里是厨房吗？”跟随他下车，袁咚咚四看了看这个整洁安静的院，很是喜，却没看见烟囱柴禾，井石磨，不由好奇地问。

站在敞开的雕窗前，她打量着前这座小院，叹地说：“这里真清静，谁会想到那墙外面就是闹的东大街呢？”

当车经过正门，绕到专供车的侧门大宅时，袁咚咚怀着几分敬畏心情看着车窗外沐浴在光下的大门扉。

见她们熟络了，丁伯放心地赶着车回房去。

焦府大宅座落于东大街端，虽位于闹市区却闹中求静，以墙宽和树繁营造足够的静谧空间。

老人理解地，甩甩手中的鞭。“姑娘说得是，‘人巧不如工妙’。就像老朽手里这条鞭，缺了它，只怕老朽连车都不会赶啰！”

“来，我带你去你的房间。”妮帮她把那些炊搬上台阶后，拉她屋。

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“丁伯，接到人了？”车后传来一声清脆的问候。

袁咚咚循声回，看到一个侍女模样的姑娘正从房内跑来。

“我来帮你吧！”她心地跑过来抓住筐，与袁咚咚合力将它抬下地，并在看到那些锅勺刀铲时惊叹：“袁老板果真是大厨，行都不离呢！”

从他乐呵呵的笑脸上，袁咚咚看这是个厚实、守本分的老人，不由回笑：“什么‘当家’的？大叔不用这么客气，称呼我咚咚就好。”

了侧门，是一条长长的，两边有灰院墙的青砖甬，转过几个弯，甬的尽是个由房、廊、园、墙围成的小四合院。

宽大邃的正门临街而开，雕镂致的门楣和华而不俗的门饰，既现了官宦门第的气派，也带有厚的商贾之风。

这里的每一间房屋都布置得整洁雅致，与她自幼的住宿条件比实在是没有什么可以挑剔的。

“行，我就喊你咚咚。”妮开心地说。

袁咚咚直起纠正她。“我叫袁咚咚，你喊我的名字就可以。”

袁咚咚解释。“那是我平日用顺手的工，有了它们，我才敢焦府掌勺。”

“可以吗？就怕大少爷不兴。”妮朗地说：“我叫妮，十八岁，是府上老夫人跟前的跑丫环。这几日因老夫人寿辰将至，来了不少客人，所以少爷要我来帮忙。”

袁咚咚跟随他转，看到那条装修典雅的穿廊环绕着的跨院，由看得见的穿廊有圆门，她心想由那里去，应该就是西院或厨房了吧！

这样，不仅当天芙蓉饭庄生意大为好转，也让袁咚咚再也没有了反悔的机会。于是，带着几许忧虑、几许期待，她在次日清晨了焦府。

快人快语的她上给了袁咚咚温的觉，便也随和地说：“我比你大一岁，你要是愿意，喊我也可以。”她不习惯被人称为“老板”只有在买卖时例外。

亲自掌厨办酒宴的事，仍被人们当作最新的一件奇事议论着、关注着。

袁咚咚顺着她的手势，看到稍远的园边围了一圈柿树和槐树，这院靠走廊的地方有棵长得很不错的海棠树，爹娘去世前，她家中也有棵相似的树。

“姑娘，到了。”丁伯停下车对她说。

“少爷说，那些树也能隔音。”