有趣了。‘谢谢你，艾小。你对我真是太过奖了。你知吗？如果你继续这么想，我就得修正我先前对你家乡的估计。难以前没人引诱过你吗？’

引诱。她当然知这个字，但在她的字汇里片这个字实在太少用了，以致她必须想一下，才能想起它的意思。

当她想起来时，她倒了一气，简要的说：

‘没有。’

‘那倒是沧海遗珠。’像他这么经验丰富的男人，绝不会选择一个拥挤的街角，作为他解释望、达到亲密目的的场所，但若不理会她要他解释的请求，又显得是一欺骗，与他坦白的本不符。

当他注意到他们已快抵达尹小公寓的玄关大门时，一抹浅笑显上了他的嘴角－－如果他现在说话怒了她，她要索回箱，也只需提一小段路就到了。想到这儿，他温柔的说：

‘艾小，我想除了朋友之外，和你作更一步的往。’

兰丝过去十九年的生命当中，一向致力于责任、服务。她不但要协助母亲抚养八个兄弟，担任爸爸的知己和心灵伴侣，而且还是她那位远离世俗、顾家的妈妈的侍从。除了她的兄弟外，她唯一认识的年轻男就是渔村里渔夫的儿，但是他们都太害羞了，以致没人敢追求这个可、聪明的牧师女儿。在艾兰丝过去的生活当申，不论是用恰当或不恰当的方式，都没有任何人向她求过婚；她或许偷偷幻想过正当方式的求婚，但却从没想过自己可能会去接受后者。而如今，这项声明实在来得太突然，艾兰丝一直到他适时的说下面的话，才完全知他真正的意图：

‘是的！艾小，我的意思正如你所想的。’

若说她被这件事吓倒了，似乎还嫌轻描淡写；实际上，她简直是愣住了。从来没有人让她觉得自己是漂亮的，因此，她也从不存有这幻想，如今，居然有个男士对她有此观，而这男士，显然并不缺乏女伴侣，她忍不住觉得很惊讶，但是，她的惊讶立刻化为一无名怒火。

‘我想。’她颤巍巍的说：‘你以为我让你在街上和我搭讪，你就可以侮辱我，是不？’

着那蹩脚的棕草帽，隐蔽在清教徒式德观下的她，对他有古朴的引力。此刻他们已抵达尹小的房前，他把她的箱搁在门的矮玄关上，双手捧起艾兰丝飞红的脸庞，迫她注视着他那双闪亮的绿。

‘绝对不是，小儿科。’他平和的说，在兰丝里，却觉得他真是镇定得可恨。‘难说你告诉一个女人说她很迷人，你想和她...，是一侮辱...’

艾兰丝竖起带手的手想掩住双耳，不听他继续说下去，但她的帽太大了，以致她无法成功的遮住耳朵。她拼命向后仰，想把脸从他的掌握中移开，但因用力过猛，差摔倒，还好他的手扶住了她的肩膀。

‘不论怎么说。’她愤怒的说：‘这事永远是一侮辱，除非它是在婚约的盟誓下行。’

松开她的肩膀，他走向那厚重的橡木门，替她打开。艾兰丝跨步穿过门，发现他们正一条狭窄的通，墙上贴着黄、棕二的大理石砖。右边有一扇房门，一座木楼梯在一盏灯的照耀下，一直通往上面的平台。他提起她的箱门槛，在后把大门关上。

他又开说话了，笑容里同时有自怜与同情。‘小儿科，那是我不玩的游戏之一。我怀疑我是否能对任何一个女人作这承诺。老实告诉你，甜心，我不太可能会娶你。’

艾兰丝简直是气极了，立刻还以颜：‘我更不可能嫁给你。’她像海啸似的冲向右边那扇门，用拳在上面猛敲。

他很有趣的看了她一会儿，方说：‘尹小住在楼上，小儿科。’