童正在嬉闹，一边奔跑唱着“蔡葭苍苍，白为霜，所谓伊人，在一方，阻且长，溯游从之，宛在中央…”

“茶来啦！”伙计端茶到蓝衣书生面前，许是见他怔忡的神情，便笑着说：“爷在咱们保守的芮城竟在大街小巷听到如此脉脉情的歌谣，觉得奇怪吧？”

“今日不知为何芮城如此闹？”蓝衣书生微微一笑，他的嗓音轻柔低哑，同时也引得别桌的女客对他另相看。

“爷是外地来的吧？！”

蓝衣书生。

“今夜是芮城的采莲祭，此乃芮国一年一度的大庆，当然闹！”

“哦？”蓝衣书生好奇地看着家家门前悬吊的草折莲。“这莲可是草折而成？为何有此采莲祭？”

盛大的祭典似乎也燃这伙计的心，他一古脑儿满是心的介绍起来。

“爷可不知，咱芮城是不产莲，但我们可是周同姓之国，所以莲喻其贵血统。我们城里的姑娘可也同王畿的姑娘保守，居简，只有采莲祭时，才能大方行走于街。话说这采莲祭呀！可是少年即最期盼的呢！姑娘们以手折莲吊在屋檐，以示家中有云英末嫁的闺女，待夜晚的采莲祭庆典，姑娘们都会折一朵最丽、最奇特的纸莲悬挂腰际，在祭典上若对姑娘有意，少年即也得其青睐，姑娘就会将纸莲给他…其实‘采莲’之名，也同这般示采莲之意。”

“楚人浪漫，这倒似楚国的祭典。”蓝衣书生的微笑很淡，却别有一番气韵。

“是呀！爷，您慢用，我给旁的姑娘上茶去！”伙计带笑，路经门，又有客人上门，他更是喜不自胜，连连招呼。门的是两男一女，一为着丝绸中年男，一为弱冠少年，莲步慢施的是个纤细瘦弱的少女，年约十七八。

三人坐在那蓝衣书生旁的空桌，一华衣的中年男似乎为此行之首，待他坐定后，一旁的少年、姑娘才敢坐下。

“大爷，来什么茶？”伙计倒是一相准钱的人。

“店里最好的都给大爷拿上来，、鱼、一样都不能少！还有，给我上最好的酒！”华衣的中年男声气，可谓人如其装。

“大爷，咱这儿有的是茶，茶是有一儿，但这好酒好茶，可得要上街的酒楼去买。”伙计陪笑。

“那还不去买？大爷走得累了，没力气再走了！去去！会多给你一些路资的。”

“是、是！”钱财上门，岂有不赚之理？伙计连忙代，匆匆准备去。

不一会儿，红莲的茶上来，那桌的佳肴味也一一上桌。

“吃呀！怎么？好酒好不了你这贫胃？！我说你呢！早早习惯得好，将来有的是华衣，应有尽有哪！”

“大爷，家…”少女生得秀，但眉宇间隐隐有难。

“吃！待会儿便带你去买些像样的衣服，瞧瞧！你这一像破布似的，哪能得了？”

少女穿的是寻常乡下人家的衣，说是破布倒也言过其实，还算是净整齐，但与这华衣男相较，确同破布。

一旁的少年只有十一二岁年纪，他一脸无辜，只拿着不知所措的眸瞧着少女。

三人的举止奇异，那华衣男嗓门又大，店内的客人不约而同把目光转向这桌，接耳。

少女勉举箸，不下咽的吞了几，面对满桌味，竟是难以。