说话呢！”嗔怪地睨了他一，元照拿起折扇搔耸肩，一也不认为有什么坏，只是自言自语似地说：“这件事得赶着办，你若是不愿就明说，我也好另想法去，如何？”

听得能为喜的人尽一份心力，哪里有不肯的理，自是满答应。她如捣蒜地说：“愿意愿意，只要能帮张大哥，什么事我都愿意，但请元大哥吩附。”

“那好，你过来，我同你细讲。”他招招手，像唤猫狗般把她给叫到一旁，用着只有彼此间才听得到的音量：“其实这事也不难办，就劳得蓉妹上厨房豆腐脑儿，送到厅里去，若有人问起是谁送来的，你就什么都不要说，只摇落泪，明白么？”

“为什么要哭？”她睁讶问。

“别多问，你尽照我的话去就没错了。”他眨眨，笑得一脸诡谲。

“可是…万一我哭不来呢？”

“放心，只要想着你的张大哥，自然真情，你可不想让你的张大哥穿上『大红袍』吧？”

他所说的“大红袍”指的并非是红布裁成的袍，而是专用来形容受凌迟死的凄惨模样，乡野百姓戏谑地取了个较面的名字，然而如此极刑除非真是犯下天理不容的勾当。他之所以会这么说，只是为了更加激起她的张，也是坏心地想看场好戏。

一听这话，苏蓉蓉简直是愣住了，睛汪汪的，眸底糊成一片，白玉似的贝齿咬住下，很是不安地揪着衣角，洇着嗓：“我赶去！”

说罢，她掏手绢净挂在眉梢的泪，抬一笑，便匆匆走了。

瞧，这不就哭来了？元照满意地，瞧那小小的渐渐没了影儿，心里不住得意，一回，却见张绍廷立在跟前，瞪喝：“你这是叫她什么，何苦要告诉她这些。”

眉一挑，元照仅是看了看他，脸上的笑容已然消失，好半天皱着眉不发一语，瞧得张绍廷越发着急，在耳边叨叨絮絮，的他没法，这才回：“皇上来了。”

张绍廷心里一“格登”正暗想皇上怎么会忽然下南？元照不等他问，直接开解惑：“早在两个月前，我便上书给皇上，并将科考一案所有的来龙去脉委实以告。你大概不晓得，在你未提审前，葛？l老早有了动作，曾奏了折参你一本，说你会同县官谋诬陷，以卖他人衔获银十万两来损及他的名声，并连勾栏院，伤风败俗之事。”

“他说的十万两可就是鲁大供称的贿银？”

元照翻开自堂前问得的供词，上除了满满明载主谋葛？l的龌龊事，还记下葛？l的喊冤辩驳。

“应该不错，就是如此。葛？l早算准了鲁大最后必把收受贿银给说来，便把这一切栽赃嫁祸到你上，到时你若真问这些供词，他也有话可开脱。”他指着最是关键的两句话。

“好个心机歹毒之人！”知晓一切来龙去脉，张绍廷不由拍桌恨骂。莫怪呀，那封百里加急廷寄的来由原是这么一回事。

“一尺，一丈”千算万算，若不是元照替他把关，怎么也无法想到这一层上去，到时反被人咬上一，就真的是后悔不及！

“可不是，官场纠纷，势必得步步为营，这回你理得确实过于急躁了。”元照？起，悠哉地捻着糕吃，把供词递给他“不过也幸得皇上是个明君，不听信片面之词，亲自将这弹劾折给驳回。足可想见，皇上对葛？l也是有所顾忌，我便抓着了这，仔细推敲查些端倪来，火速呈了上去，鲁大的行动，更加证实我的猜测无错，这下，葛？l便无从抵赖了。”