开过双狐。走到川面前时，双手自然而然地去接他怀中那只狐狸。

川也不看他，将狐狸往他怀中一，红发小孩只觉手中一沉，还来不及兴，忽然肚一痛，狐狸又回到川手中。原来川见他目中无人，有心教训教训他，他左拳藏于狐下，趁红发小孩接狐时全神放在狐狸上，一拳打中他腹，又将狐狸抢了回来。

这一来那红发小孩生了气，起来：”你么？”旁人没看清情况，都不知怎么回事。

川一手托狐，一手梳理它，不去理睬面前之人。

红发小孩更怒，：”喂，我跟你说话你没听见么？”

他边一个肤白净的小孩过来拉了拉他，要他别生气，笑嘻嘻地对川：”这位小哥，这两只狐狸是你养的么？”

川摇摇。

“这就对了，狐狸不是你养的，那么，谁捉住了它们，它们就归谁。刚才你回抓住了它们，我们都看见了，可是这只狐狸，”他指了指川怀中那只，”却是我箭先中的。我看这样好了，我们来比赛打弹，谁赢它们就归谁，好不好？”

川听他说”却是我箭先中的”二话不说，将短箭从狐中来，随即在溪中将它伤中残污洗净了，从上撕下布条为它裹伤。那两只狐狸颇有灵，居然并不叫唤躲闪。

川理好狐伤，将它们放在溪中一块凸面的石上，自己涉回来，将短箭还给白净面的小孩，：”饶它们一次。”

那人和红发小孩对望一。他们都是樱木落的人，红发小孩是落首领之樱木，白净面的是他总角之洋平。他们追的这两只狐狸非同寻常，乃是极为罕见的赤白狐，又叫火狐的。湘北草原一向无此狐，近日却不知从哪儿跑了来，到樱木落中撒野，了几羊的鲜血。

本来，火狐量不大，血羊也死不了，但它们在血时将唾中分的一毒素输被血羊内，被血羊短则数日，长则数月，全萎靡而死。若在这段日中间，它们被人或其它动吃了，者也会得此症。即便不被，凡吃了它们所碰过的动们也无一能幸免。火狐又极叼，被它们过一次血的动下次一定不会再。

樱木族长派人四搜索它们，终于搞清它们的藏之所，火焚木丛想它们来。哪知火狐极为狡猾，竟不来，俟外面的围松动时，逃走了。

但它们饿了几日几夜也受不住了，竟去樱木的之血，终于被短箭中一狐后，追到此。

樱木一来因狐行甚速，二来也要向父亲邀功，竟不通知大人，带着平日里的玩伴径来捕捉火狐。看一狐已然受伤力竭，而另一狐势必不会舍它而去，自己的一场功劳就在手边，哪肯就此放手。

他先受了川一暗拳，心中颇为不忿。待见他虽和自己差不多年纪，却是形消瘦，加之肤如凝脂，若涂丹，一双凤，澄似秋，模样极是秀，更不把他放在心上，想刚才那拳不过凑巧打中，他若留上意，这样的小十个也打倒了。