千巧还在玩著那只手镜。“说啊。”

“呃…”任安顿了顿。“这个，爹爹今天面圣，皇上说，西北那儿，爹爹不宜久离职守，因此要我订下回程，早早返回去…”

“噢…”千巧闻言抿著嘴了。

她早知总有一天要回去，只是没想到这一天来得这么快罢了，打起神，她还是尽力维持著若无其事的模样。“那也好，什么时候要走？我待会儿就去收拾。”

“不不不…还没那么快。”

千巧愣了下。“爹爹，你可把我搞糊涂了。”

“不不不…不糊涂。”任安：“其实爹爹也不知从何说起，总之…总之…”

“总之什么？”

任安看着女儿那一脸疑惑的表情，想到即将对她说的话，心中千百般不舍，然而一咬牙，还是豁去了。

“总之你！不必走…”豁去归豁去，但到要讲时他又气，只有前三个字喊得中气十足，后三个字就成了咙里咕哝。

“啊？”这什么意思？“我不必走？那我留在皇城什么？”

只见任安搓著双手低著，像了错事的小孩一般，不清不楚地嘟嘟嚷嚷。“什么…不就嫁人嘛什么…”

“什么？”千巧只听到后面几个字，不过那也足够了。“嫁人？”直觉告诉她要问个清楚明白，然而看见父亲那副支支吾吾的样，转瞬间，她什么都理会过来了。

任安睛看着他，仿佛这样才能将话完完整整地脱而。“我…我本来是想，就趁著这一次皇城，把…把宝贝儿你的终大事办一办，帮你找个能依附的好婆家，省得在西北那杂不生的地界受苦，虽然皇上的意思是让我快些回去，可是这样一来…你的婚事势必拖延，一回西北，又不知要等到驴年月才能回来…幸…幸好皇上也能谅我为人父亲的境，答应我把婚事办完后再启程…”好不容易说完了一串，他回过来，却发现千巧的神情怔怔的，似是呆住了。

“宝贝儿…你…”“你的意思是说，要把我丢在皇城，自己跟娘回西北去吗？”

“不是‘丢’在皇城，是替你在皇城找个好归宿…”

“还不都一样。”千巧咬著下，五味杂陈。“为什么非得这么急著把我嫁去？女儿几时碍你们的，招你们的嫌了？”

“哎哟哟！你这说的是哪一国的话？你是爹爹的心肝宝贝，爹爹一心只怕你受委屈，哪会嫌你？”

“那为什么…”千巧还要说，却被父亲打断。

“因为你都快二十岁了，再不嫁人就说不过去了，西北那边除了一个赖成元将军与咱家还算门当对，其他的还能有谁？偏偏他又老得跟你爹我差不多年纪，把你嫁过去，别说你不好受，连我都别扭。爹爹千想万想，还是只有让你留在皇城，我才能放心啊！”“…”千巧被父亲的一番话说得完全没了主意，嫁人…嫁给谁呢？她长这么大，还真没跟家人以外的男有太多的接，更何况碰上这等婚姻大事，饶是情再怎么开朗的姑娘，也不禁犹豫沉吧…