爷向来对在内任职当差的锦衣卫压儿就没好。”

悦儿这么直直脑一说，把楚江秋满怀的心事和愁思万缕全掀来了。正因为如此才教她相思难解，愁上加愁。

楚老爷楚荆平在信王府当教，是数一数二的武官，得信王的重和信。信王朱由检乃当今天朱由校之弟。皇上由于弱多病，又无太，受制于魏忠贤，是个有名无实的傀儡皇帝。魏忠贤只手遮天，纵朝纲，权倾中外，掌东西厂。信王早就视他为中钉不除不快，视皇位为中之势在必得，早打定主意在登上皇位后，第一个要收拾除去的就是魏忠贤。而杜公既为东西厂锦衣卫的指挥，任职效命于魏忠贤，便是信王府的号对敌。

信王府表面上虽不动声，私下却早已未雨绸缪，暗暗招兵买，拢络心腹大将。此事在楚老爷曾几次提及，王爷有意把在八里铺之役，大败满州军队，此时正回京待命听候差事的辽东大营命事袁崇焕，收为己用而得知。

楚老爷自律严谨，严苛固执，既为王爷重赏识，一颗心动也不敢动地誓死效忠王爷，岂肯让自己女儿和魏忠贤的手下往？

肯不肯，能不能还在其次。杜公有情还是无情？自己又怎生知？这“情”字以往从没碰过，几时已悄然在心底悸动萌芽。不能再让悦儿取笑自己，楚江秋没再答腔，只掩饰的低又尝了一松糕，味同嚼蜡，却是柔一寸愁千缕，才上眉，却上心。

北京城的街上，人来人往。各式各样的杂耍表演，盘杠、三上吊、千奇百变的术、趣妙横生的猴戏、说古今的讲史杂剧、唬人心肺的大锯活人等等，样层不穷无奇不有。茶棚、酒馆、饭铺里客人川不息。

穿着一锦衣卫服饰，天生有折人的气度，令他在人群中有超，俊伟英勇威武的杜擎。后跟随着几名手下，一行五人刚办完差事，正想找家茶馆歇歇脚吃顿中饭，忽见前一阵人汹涌窜动，混中夹杂着一阵叫嚷声，杜擎首当其冲，一个箭步急冲上去，其余人立刻跟上去。只见几名穿着侍卫服饰的官差，光天化日众目睽睽下，竟当街调戏一名江湖卖艺的年轻姑娘。

“真倒霉！怎会遇到杜指挥，咱们快走！”

其中一名官差明手快率先开溜，其余几名也立刻像耗见着猫，差没摔死的一路逃窜开去。

“多谢公！多谢公搭救！”

那名卖艺姑娘，乌丝散，泪痕满面，衣衫不整地连同旁那名看似她的亲人，和她一起卖艺的老人，一连声双双地拚命磕谢。

杜擎朝他们领领首，要他们别放在心上。

“这些官差仗着大臣魏忠贤倾权中外的势力，便四为非作歹，欺压百姓，调戏良家妇女，简直无耻到了极。”

一名市民在人群逐渐散去时忿忿地唾骂。

“这些锦衣卫也好不到哪去！全是一丘之貉，帮着那自称‘九千岁’，通番卖国的大贼，为虎作伥跑卖命。”

另一名江湖人士也忿声不屑地言咒骂。