他摇摇。“那时我们单独在一起，”他说。“现在不是。”

他再度想走。她第二次挡住他的路。“你要不告而别，对吗？”

她问的语气好象在指责他，而且不等他回答掉就走。依恩看着她离开，耳中听见她咕咕哝哝，说什么该死的无礼，他猜那是指自己，她的傲慢令他叹气。

从山坡上走来的派特转移了他的注意力。依恩向他解释，自己要带瑞里和雷西前往唐氏邻地和邓邻主会谈。会议虽然在中立地盘举行，依恩仍了必要的预防措施，如果氏得知这个会议，必然大举来袭。

依恩不必详述细节，机的派特已经足以了解会议的重要。

“长老会不同意，对吗？”

“他们不知这项会议。”

派特会意的颔首。“会有麻烦。”

“是的。”

“你要我同行吗？”

“我要你帮我盯着茱丽，”依恩说。“别让她惹上麻烦。”

派特答应。“长老们以为你要去哪里？”

“去唐家，”依恩回答。“我只是没说邓墨林也在场而已。”他叹气。“老天，我真痛恨保密。”

依恩不期望有人回答这句话。他正要翻上突然又把组绳丢给派特，大步朝木屋而去。

这次他直接推门过去。茱丽站在炉旁边，砰的门响使她转并睁大睛。嘉琳坐在桌旁切面包，她半站起来，当依恩经过她边后，她又坐回去。

他一声招呼都没吭，一把扣住茱丽的肩膀，将她拉靠着他的，嘴压住她的。一开始她吃惊得没有任何反应。他迫她张开双，尖大胆而断然地探去。这一吻带着烈的占有而且近乎野蛮，正当她开始响应时，他已经退开了。

她虚弱无力地靠着墙角。依恩转对嘉琳致意，扬长而去。

茱丽吃惊得说不话来。嘉琳望着好友的表情，不得不咬住下压抑放声大笑的冲动。

“你不是说引已经结束了吗？”

茱丽不知该从何说起。那天晚上她连连叹息好几次。晚餐过后，派特陪同她和嘉琳去探望贝娜，遇见好几位韦恩的女亲戚。有一位丽的小女人自称葳娜，是韦恩的表嫂，也怀六甲。她要求兼丽和她到门外私下谈一件要事。茱丽立刻觉得好害怕，她猪事实上是要求她协助接生婴儿。

她当然不忍心拒绝女人涕泪纵横的哀求，但她也明确地让葳娜明白自己非常缺乏经验。葳娜的老婶婶丝尾随她们门，那一刻她上前保证虽然她从没生过小孩也没受过训练，却很乐意帮忙。

依恩整整去了三星期，即使茱丽没空伤，却仍然很想念他。依恩不在的时候，她帮葳娜的女儿接生，凯琳和纹惠的儿也是她接生的。

每一次她都吓得半死，情况向来不曾有改善。派特忙着安抚她的恐惧，并对她决心承受这怪异的仪式大惑不解。三个妇人都是半夜开始阵痛，一开始茱丽总是惊恐万分，结结地叨念自己承担不了的理由，一路抱怨、胡言语地直到产妇的住。派特向来陪她一起去，每一次抵达目的地之前，她都差一就扯破他前的格纹布。

这自我折磨会在她踏门的那一刻起结束，那之后，茱丽变得冷静而有效率，决心使产妇舒适，这态度一直持续到孩生为止。

任务完毕，茱丽就一路哭着回家。无论谁走在她旁边都无所谓，派特和迪的格呢都沾过她的泪，第三次赖神父奏巧经过，也免不了相同的遭遇。

派特不知该怎么协助某丽克服这自我折磨，当依恩终于回家时，他真是大大松了气。

依恩和两侧的雷西、瑞里骑上山坡时，正是夕西下的时刻。派特了声哨，依恩示意他跟过去。

迪、亚力在中等候派特，三个战士一起走堡里。

依恩仁立在炉前方，看起来疲惫不堪。“派特？”派特才踏去，他立即喊。

“她很好。”派特知依恩想问什么，已经先行回答了。“你不在时，她又接生三个婴儿，”他微笑地补充：“她痛恨接生的工作。”

依恩颔首以对，要求亚力去找韦恩和威，然后转和弟弟私下谈。

派特是依恩唯一的亲人。记忆所及里，他们一直相依为命，互相照顾。而今依恩需要确认弟弟会支持自己即将实施的改变。派特不发一言，依恩说完一连串可能衍生的问题后，他仅仅，而这就够了。

“你现在有了家，派特，想想…”

他弟弟不容他说下去。“我们并肩作战，依恩。”