会开始了。

公爵将开舞的任务给堂弟夫妇，而他对于唐纳家的两妹和另两位女到有些不耐烦。她们一直在他边围绕，缠着他说个不停，也不断暗示他要邀请她们舞；但是他对她们一兴趣都没有，他很明白这是谁带来的麻烦。艾翠拉一定又在四替他媒了。

可是他现下对结婚真的没一丝望，虽然他年纪不小了，但他本还不想定下来。不过他那些亲戚们可不这么想，总是三天两给他找麻烦。

真被缠得受不了了，公爵只好向福斯上校丢个，请他来帮忙。

好友有难，福斯上校自是要而。他走到那些不旁，大方称赞着小们的丽，他风趣的言谈转移了她们的注意力，让公爵得以借机脱。

可惜安东尼·辛顿没走多远就被堂弟丹恩·辛顿给拉住了。

“安东尼堂哥，谢谢你的招待，辛顿堡的东西仍是那么该死的好吃，、永远没有别的地方可以比得上，连酒也是。”丹恩·辛顿举举手中的酒杯，一下杯里的酒。

“不用客气，尽情玩吧。”公爵不失礼貌的淡然回应。他不是很迎这个生活不检的堂弟，但他上门来玩，他也只能客气接待。

“安东尼堂哥，我明白我们一群人来真是太打扰你了，不过我们住上两天就会离开，不会多作停留。你知敦的社季已经开始了，我们还要赶着去参加呢。”丹恩·辛顿告诉辛顿公爵。

“那我就祝你们在敦玩得愉快了。”公爵笑笑地说。

“安东尼堂哥，你要不要同我们一起去呢？社季这么重大的事，你怎能不去参加，连殿下都到了呢。若没有安东尼堂哥你的加，敦一定会失许多的。”丹恩·辛顿捧着堂哥，希望堂哥能到敦，那他便可以想办法住辛顿家在敦的豪华宅邸了。

公爵也明白堂弟在打什么主意，婉转的表示：“城堡里还有一些事情要理，去敦的事我再考虑看看。”

丹恩·辛顿不免到失望，不过这本就是他预料得到的回答，所以也就没再说什么。见端着托盘的仆役走过，他上拦下再拿杯酒，趁有好酒喝就多喝一喽。

公爵也拿了杯酒走到餐台旁轻啜，想吃些果时就先被盘上的装饰迷住了。放樱桃的盘里有只胖嘟嘟的熊，它坐着，两手相围，怀中便摆了颗樱桃，可的神情让人想笑；旁边放苹果的盘上也有一只俏的小猪；而放小饼的盘里有只小松鼠，模样逗人。他的厨师何时这么有童心了？竟能雕如此可的小动，让人发笑更教人喜。

几名女客也发现了，都发惊叹的笑声，频频赞可，向公爵称赞厨的巧思。陆续又有别的宾客看到，一样是一片叫好声，甚至有客人向他讨取这些小雕饰，要拿回去给自己的厨师多学学。本只是装饰的果雕，现在却成了最受迎的主角了。

公爵想再多瞧瞧这此可的小东西，可是他见到唐纳家妹直往这边看来，便忙走到台和客人寒暄，再不痕迹的从台步室外想避开，可她们却追了上来。公爵不想再费神应付，便急忙闪隐园里，从另一条小径离开。

这条小径可以绕过宴客厅、厨房，从侧门回到大厅；但是当公爵经过厨房时，却被里面传的阵阵笑声引了注意力。

“是！我猜对了，安瑟小雕的是！”一名女仆兴奋的叫。

男仆声音加：“哈，这怎那么胖，跑得动吗？”他的话惹来了更大的笑声。