办？”“不会，他帮我结扎了。他老婆是只母狗，不肯跟他离婚。而我是不会结婚了。”

去他的才不会结婚。

莎兰认为最好还是调查一下学生，所以帮她问学生如果参议员来竞选，他们是否愿意支持。大分学生认为只要不是卡特当总统，国就有希望。他当选时帮民主党拿下维吉尼亚以外的南方各州，麦斯如果想当选，非拿下南方不可。

“我父亲是自由派人士，为人民谋福祉，但北方的背景可能会使他在南方失利。”

“你对四竞选有何看法？”

莎兰扮了个鬼脸。“你觉得天天吃如橡般的，睡假日旅馆是什么滋味？”

爆笑声。“说得好。以后打算嫁给艾维吗？”

莎兰思了一下。“不，我他，但我俩的看法并不一致。只是我不会放弃他，他将永远是我的。”

总之，计程车驶抵家门时她想着——这趟旅程成功地解除了她要当母亲的危机，而且由于可怜的和那狗屎医生的暧味关系，她的秘密绝对不会为人所知。现在她只想溜回家休息一个小时，再去参加自己的生日宴会，还要假装很兴奋。

她付了帐，抬一看，真幸运。居然有一群人在门等她。父亲、琪，她看起来好像受到什么刺激似的。莎兰的光飘向第三个人。

“她就是莎兰。”她听到父亲说。她脚踏跟鞋走近那位第三者。

莎曼转过。莎兰看到仿佛另一个自己时倒一气。“这到底是怎么回事？你是谁？”

麦斯帮她们彼此介绍。莎曼的第一个冲动是想伸手抓住妹妹的手，关到房内，好好聊个够，以弥补空白的过去。她了解妹妹的震惊，毕竟她们在此之前，都不知彼此的存在。

至于莎兰，以极度震惊都还不足以形容她。她喜的惊喜是包装，可以让她在手上炫耀的豪华礼。当她望着镜中丽的影时，常以自己独一无二的为傲；而现在，莎曼的突然现象征一切都要改变了。“我从未想过你的存在。”莎兰结结。

“我也是。”莎曼悲伤地告诉她母亲的死讯。莎兰惊呼一声，对麦斯投以控诉的神。“你欠我一个解释。”

“我也需要。”莎曼同意。

“莎曼，”莎兰试着呼唤这个名字。“你住哪里？”

“黎。”莎曼回，喜极而泣。

“你要留在国吗？”

“一开始我还不确定，但现在既然我还有你这个亲人，我想我会留下来。我们终能找到彼此，这不是很吗？”

鬼才。但莎兰并未显来，反而还回抱了莎曼。

现在和未来才是莎兰在乎的。她才不会把时间或力在哀悼一个不要她的母亲上。她母亲怎么可以不要她，丢下她一个人，让她去上那些可怕的寄宿学校。如果那个女人笨得丢下她跑去住在法国，那是她活该。终有一天，她要知母亲为什么不要她，但现在，她得先阻止任何人，尤其是莎曼，侵她的疆界。

“来。”麦斯说。

对屋内抱持度好奇心的莎曼随着其他人去、穿过由意大利大理石铺成的走廊到书房，里面男化的古朴风格赢得她的赞赏。炉上面还挂了一幅麦斯和卡特总统握手的相片。还有一幅莎兰盛装的照片。炉对面是一组舒适的沙发及一张泛着黄铜彩的书桌。桌后方是许多象征辉煌公职服务生涯的匾额。