爷情绪暴躁以伺候；就你来念个三天，老爷竟然满意了。”

闻老爷双因为悲伤过度，视力退化外，再加上年纪大了，不便再长时间看书，为排遣日，开始找人念书给他听。

“说起这个，我就不能沉默了。”小开清清咙，起膛，一副别小看他似的：“实在不想太骄傲，但我这人就是人缘好到挡都挡不了。”

实在不说好，刚开始面对这位虽退隐，却还充满官架威严的老爷时，不小心念错字，忙抓想开个转变气氛的俏玩笑，结果对方完全没捧场的意思。

一张老脸僵沉的瞪着，那么据说视力不佳的双，在幽暗的书房内吊着看人；枯瘦的指握木杖，活像乡野传奇内说的，森森的僵尸白骨抓住人的颈，等着扭断！

有一刹那，他超想丢书跑人，但想到他的肚，还有在家等着他带回去的犬，只好清清咙，着装没事，继续念下去。

偶尔念决不能一半，闻老爷还会起到隔房中待上好久，听说隔房内全是闻老爷死去的家人品，每回听到伤的词句，他总会去怀念凭吊。

“你人是不错，但…唉！别说老嬷坏嘴，看你…自己存够生活本就行了，成亲什么的…还是别作梦！”

“为什么？我又不作犯科，为非作歹的，嘛不能成亲呀？”他不服。

“看看你，个矮瘦又黑的，穿衣跟挂布袋在上一样，要说是短小悍也罢了，偏偏你…总之，如果有什么提亲的，还是有姑娘靠近你，铁定是要骗你辛苦钱的，明一，别被骗了。”

彼他几分颜面，朱大娘不好说实话，不晓得为什么他看起来总是有开的弱小，又穷又没男人样，本不可能会有姑娘喜。

包何况湄城是个富裕的地方，这里的姑娘界都，窦小开虽然年纪还轻，但家徒四，没分、没外表，也看不有什么才华的，本不可能有希望！

“也许有人会看上我一颗诚善良的人，发现我的好。”

“那能当饭吃吗？”朱大娘嗤笑，随即挥挥手掌，懒得和他再废话。“不和你聊了，厨房还有活等我呢！”

提着手上珍贵的葯材，朱嬷想着这几天要什么葯膳好；窦小开在医馆打杂工，每回他来府时，都顺便托他抓葯来。

“这次是要加大骨熬汤，还是鱼剁碎加些去呢？”

“鱼好，剁碎后刺再挑净，我讨厌鱼刺…哎哟！”上被打了一记脑勺。

“又不是给你吃的，你讨厌什么！”

“开玩笑嘛！”他吞下想说的话，挤着笑脸。

不好说，他其实十天前就开始陪着闻老爷吃这些葯膳，咳，更正确的说，几乎都是他在吃，因为闻老爷对这些葯膳实在是腻了，又不想让中心的老仆人担心，几乎都由他吃掉。

“我看这气候寒凉了，炖个羊吧！”

窦小开悠晃晃地朝前方书房踱去，着的添添，嗯，羊不错，他羊，如果能有辣炒就更下酒了。

“大老爷，你今天的气看来真是红照人呀！”

他推开书记的门，想到今天离去时能吃到的东西，笑容相当灿烂。

当窦小开离开闻府，已是黄昏时分，坐一上个老农夫的顺风车载他到城外，来到一条野溪上的茅草屋时。