玉琼，你来得正好，我正有件事要告诉你。"如萱一见玉琼走房来，忙笑招呼着。

"怎么啦？夫人，看你一脸喜，莫不是与李员外的那笔生意有眉目了？"玉琼大胆猜测。

"说对了。"如萱笑着拿起一张银票，"这是李员外派人送来的定钱，只要我们能时货，他们还同意先付给我们一分货款。"

想起从前的那些事，玉琼犹自气忿地说："那个李员外本就是个老鬼，谈生意的时候，他那双贼滴溜地转，恨不得透过面纱一睹芳颜。亏得你的修养到家，若是依我早就…"她没有说完，但言下之意却表现得很清楚。

如萱听到这里不由失笑着摇，"你呀，就是太直。生意场上哪个不是八面玲规事圆。李员外他虽心存邪念，但顾忌到我边有你保护，他也不敢轻举妄动。你我为弱质女，凡事只要无伤大，就能忍则忍，切不可因锋芒太而招惹事端。"

"知、、了。"玉琼拉长了音调，一字一顿地说："哎呀，夫人，这话你都说过好几遍了，我都快能背下来了。"

"是呀，我家玉琼真好记，我都成了老太婆了。"如萱取笑。

"不来了，夫人，你又窘我。"玉琼此时的神情天真柔媚。也只有在与如萱独的时候，她才会放下伪装，真实的情。

主仆二人说说笑笑，都为谈成这笔大生意而兴不已。但两人亦知，此后恐怕得加赶工才能如期货，毕竟这是谈成生意的重要条件。

"赵老板，这批丝绸我们早就付好了定钱，现在你又转卖给孙记绸缎庄，这不是明摆着要拆我们的台吗？"玉琼秀眉锁，望着对面这个财如命的市侩店老板，恨不能上去痛打他一顿。

"玉琼姑娘，您先别生气嘛。"赵老板挤一脸虚伪的笑意，安抚着已接近盛怒的玉琼。

"事情是这样的。"他偷望了一下玉琼又继续说："孙记的掌柜与咱们县太爷是拜把兄弟，这是众所周知的事情，您说他一开金，我就算有十个胆也不敢拒绝呀。我在洛经商十余年，就是靠他庇护才能立足到现在，于公于私我都不能得罪他。玉琼姑娘，你们就委屈儿，把货让给孙记算了。喏，这是你们付的定钱，我现在都退还给你。"

"哗啦。"玉琼用力一推，将他递来的银推翻在地。

"你，你这是什么？"赵老板面不快地说。

"赵老板，'人无信不立'咱们生意讲的就是一个'信'字。我们明明定好今日货，而且我也与李员外约定在月底那批绣品。如今你却将刺绣用的丝绸转卖他人，你这不是成心要看我们的笑话吗？"玉琼又急又怒，没想到取货时会遇到这事情，一时间也了阵脚。

"这也是没有办法的事，姑娘你就多多担待吧。你总不能让小店关门大吉吧？"赵老板哭丧着脸说。

"你！"明知他在装模作样，玉琼却也拿他无可奈何。

这个赵老板为人趋炎附势，为利是图。这会儿又抬了县太爷作后盾，玉琼正一筹莫展之际，耳边响起了一个熟悉的声音。

"赵老板？"

玉琼与赵老板闻声转观看。"楚公？"两人异同声地说，言罢惊奇地互视了一，没料到对方也认识楚珏。