”老者抬起，眯望看断裂的柳树，夕穿过枯的柳条，映他形容枯槁的老脸。“爹，这棵树死了。”

“死了！”老者神情激动。这么多年来，她等不到他，是否也会心死？若她因而他嫁，他不会怨她；此次回来落叶归，他只希望看到她儿孙满堂、富贵平安。

世局多变，他不能控制自己的命运，只能认命。能在有生之年再见一面，他已心满意足。

“爹！”阿祥扶住老者。“这些日来你劳累了，回到芙蓉村后，你一定要好好休息。”

永眠芙蓉村，正是他多年来的心愿呵！

缓步走村里，他环目四顾，反而没有想象中的激情；故乡变化不多，泥石路铺起石板，也盖起几间新房，许多熟悉的旧屋依然存在。

村人都躲在屋内吃年夜饭，两个外地归来的游并没有引起注意。

凭着记忆，他来到了她的屋前；过去的破草屋已经翻修成固的大屋，他叫阿祥敲了门。

一个小童开门问：“老公公，你要找谁？”

他尽量缓和情绪。“请问，我想问一位合老，不知她…”

小童上扯起嗓门：“爷爷，有人找！”

“不是找你家的，是一个叫合的婆婆…”

一个灰发老汉走了过来，惊讶地：“你是谁？你说要找合？”

“是！就是合！”他轻颤起来，手指更是抖动个不停“我是吉兆，我离开很久了，你是…你是哪一位？”

“吉兆？”老汉思索着久远以前的记忆，能和合大扯上关系的人不多，其中就有一个…“阿兆哥哥！你是阿兆哥哥？我是阿狗啊！你还记得我吗？”

吉兆顿时老泪纵横，几乎无法站立，要靠阿祥搀扶才能稳住。“阿狗，你也这么老了…合呢？她嫁得好不好？”

“来说吧。”阿狗看他一，再请他们父屋。阿狗的媳妇为远而来的客人添上碗筷，阿狗一面招呼他们吃家乡的年夜饭，再在席间慢慢说当年的情况。

啪！吉兆的筷掉落地面，两发直，涸的再也掉不一滴泪。她死了，就在他被迫远赴北方的初，死了！

“呃…阿兆哥哥，后来我们长大了，听爹娘说，是因为你负心他娶，所以大才会投自杀。”阿狗把话摊开来说，大家都老了，没什么好隐瞒的。

阿祥而。“我爹一辈没有娶妻，他又怎会负了合阿姨？”

“你…你不是他儿吗？”

“我是爹的儿。”阿祥讲述着当年迫使吉兆远离的靖康之变，又：“我的亲爹是在金国生的第二代宋人，我是第三代；亲爹临终的时候，不忘代一定要回到南方。正好两年前宋、金又订了隆兴和议，金国朝廷态度缓和，同意老人回乡，于是爹就带我回中土了。”

阿狗一家人认真听阿祥说故事，多年前的战事再度跃然前，令人不胜唏嘘。