嗓：“上去救人！”

“公主…”离萧扭过，来不及拦住说完话就冲下城楼，私自拉了就朝城心奔去的她。

碍于城中敌我两方杂，城上的弓箭手无法布阵，后卫军只好先行包围城心外围再缓缓近城心，但此时，城心中的两方人已激战起来，如同锅中煮的沸，杀气腾升至。

刀林箭雨中，伏在背上疾驰的恋姬，捉住不让自己掉下，在两旁锐的开下，看她就将抵达已成杀戳战场的城心，但就在她驰近城心时，她赫然发现，铁勒仍是和方才一样静坐在上动也不动，而在北武王后攻向铁勒的兵士，正扬起大刀冲向铁勒。

“离萧！”见铁勒竟不扬剑抵抗，恋姬连忙朝后一喊。

早已架箭在弦的离萧，在疾驰中，松手脱箭，一箭直取袭向铁勒的北武兵士，但他中的，却是前来阻止自己座下兵士袭向铁勒的…北武王。

时间凝结住了，所有的箭啸刀吼风雪光影人声，全在这一刻静止。

铁勒瞠大了黑眸，静看着前这缓慢的一幕。为保护他而中箭的北武王，斜倾了坠，跌至雪地里后，白净的雪地染上了一层令人惊心的血红。

“十公主！”离萧的急喊声接着传来。

铁勒震了震，回一看，驰向他的恋姬已不支地坠落地，静静伏卧在雪地的另一端。

跃下匹，定立在负伤的北武王与恋姬之间，铁勒没有动，城心中战的双方兵士也全止住了动作，齐首看向雪地里的那三人。

在赶来的离萧搀扶下起，恋姬忍下的剧痛，抬看向毫无动静的铁勒，但就在她的视线不意越过铁勒，来到他后为疗肩上箭伤，而脱去铠甲袒的北武王上时，她倏然一怔，彷若青天霹雳。

“老天…”她失声地掩住嘴。

“公主…”离萧使劲地扶稳她，被她衣衫上的血吓得心惊胆。

恋姬置若罔闻，挥开旁的离萧，跌跌撞撞地来到铁勒的面前，伸双手忙不迭地除去铁勒前的铠甲，再一把拉开他的衣襟，而后，她的双眸止不住地睁大。

“不…”她颤抖地撒开两手，直朝他频频摇首“这不是真的…”

铁勒依然不语，面无表情地凝视着她。

她再回首看向近在前的北武王，负伤躺在兵士怀中的他，有张酷似铁勒的面孔，在他赤的前，位于心的位置上，有个和铁勒一模一样的黑弯月胎记。

恍然大悟的恋姬脚步凌地颠退了几步，茫然环顾血光的周遭，与前所目睹的这一幕后，她忍不住下泪来。

这竟是父皇一手安排的悲剧。

“父皇…”她仰起，痛楚的惊叫，沉痛的回声，在雪地里回响了一遍又一遍…卧桑不要铁勒攻下北武国的原因，在今日，她终于明白。

***

所谓的秘密，不过是母后心上的一段记忆。

回溯的时光河川开始动，回到铁勒尚未来到人世的从前。

继承天朝大统十六年来，竭力繁荣国内并稳定朝政的世宗，将自己的天下打理得富饶民，但在对外的武功方面，除了持续对外扩张版图外，世宗并无特别轰轰烈烈的作为，因此，世宗极渴望能在史上留下一笔辉煌的功业，而后，或许千古不垂，或许万世称颂。

极目天下，连年征战的西戎小柄不足为敌，南夷与西蛮，下过是摆不上台面的两支蛮族，北方各族则尽纳与天朝齐名的北武王麾下，那名初接国祚，即将北武国文治武功推至极盛的北武王，令世宗有如芒刺在背。

那年盛夏，北方天候异常炎，导致北方大量溶雪，北武国国内患成灾。

懊是去这芒刺的时候了。