纤细的玉手，见那白晰的掌上有着磨红的印痕，更是到心疼无比，忙用汗巾浸冰冷的井，迭好放在妻的手掌上，柔声说：“双手合十着它，手掌就不会那么疼痛了。”

“嗯…”夫婿的温柔相待让梅映雪动不已，不觉眸泛。虽然今早第一次持家务，到溪边洗衣就洗了半个多时辰，洗得她腰酸背痛几乎直不起腰来的；下午又第一次烧柴煮饭、烧，被柴烟熏得猛咳嗽、直掉泪，但在丈夫柔情的关怀下，顿觉所有的辛苦都是值得的。

厨房后门，杜大娘站在门边注视着小两日的一举一动，好一会才转往厅堂去。

待用晚膳之时，三人围桌吃饭，杜大娘夹了筷青菜吃，咀嚼一，眉微蹙，睨着媳妇说：“映雪，你这菜没炒熟，盐又放太多，也没洗净，还有一土味。”

梅映雪只是低着，心里不觉有丝委屈。从未动过锅铲瓢盆的她，桌上的三菜一汤，从洗、切、炒到端上桌，足足耗费了她近一个时辰的时间，这其间婆婆从未到厨房教导过，只是把菜丢给她就离开了。

杜风见状忙说：“娘，映雪应是第一次厨房，菜当然得没娘的好吃，娘应该好好地教她才是呀，我相信映雪以后一定会得很好的。”

杜大娘见儿如此维护妻，只是看了媳妇，心想若教了之后还不好，儿就无话可维护了吧。遂说：“也是啦，那娘就从明天起好好教她吧。”

“谢谢娘，映雪一定会尽心、努力学习的。”梅映雪抬眸敬畏地看婆婆一，心里激夫君的贴与谅解。

晚膳过后，小两回到房里，杜风想起昨夜对妻的承诺，一改过去懒散的习，从书柜拿《诗经》坐到桌边，对着妻微笑说：“从今天起，我要发奋念书，好求取宝名，让你享富贵。”

梅映雪嫣然一笑。有了他的贴与温柔相待，她并不在乎持家务、生活清苦，但很兴他对自我的期许和立定志向，遂起从陪嫁的大木箱中取一疋月白的丝绸布。

“嗯。那我来帮相公裁件长衫，陪相公念书吧。”

“好。”杜风情凝着她。未成亲前预想她是个骄纵难以伺候的富家千金，万万没想到她虽富贵人家，却是个难得的贤淑妻室，因此更暗暗发誓一定要改掉所有的恶习，努力读书以求取宝名，不但可光耀门楣，也能让妻享荣华富贵。

日升月落，转间梅映雪嫁杜家已十多天了，杜大娘坐在厅堂内的太师椅上，喝着茶、看着正在外晾衣服的媳妇。没想到这个大布庄千金的媳妇，不但聪颖过人，什么活儿一教即会，而且手脚也伶俐、很受教，老实说，她实在没什么好挑剔的了；更甚者，现在晚上还可听见儿琅琅的读书声呢，看来讨这房媳妇，既可代劳家务，又可激励儿上，真是一举两得呢！

这时，外传来一个熟悉的哑嗓音：“杜大娘，我给您送柴来啦！”

卖柴的小李肩挑薪柴来到杜家简陋的宅院，看见风姿绰约的梅映雪，忍不住多看两。心想，这读书人果然是较吃香的，就算家里穷得连鬼都退避三舍，还是可以娶到娘的。

遂笑着问候：“杜大嫂，在忙啊。”

梅映雪被年纪比她大的男称呼为“大嫂”不禁颜染霞，轻声回问！“李大哥，您早。”

果然连声音也柔甜。小李将一担柴挑杜家那破陋的柴房，然后朝厅堂走去，看见杜大娘就坐在厅堂里，上笑说：“杜大娘，那薪柴的钱…”

杜大娘从袖袋里拿两块碎银递给他。