"我验过'钱多者前，钱少者居后。前者为君长，后者为臣仆'的理。"

"我没经历过你的遭遇，对你的观念我不予置评…"

"你若想学我的经商手腕，一件事就是先将我的观念奉为圭臬。"

"遵命。"她虚应。

"你的神不如你的话来得诚恳。"

步奷奷别开，不让他看穿她的真实心绪。

透过薄纱，她分心地扫视牡丹园，在夜凉如的阗幕间，看到丛间恍似明月的耀光…

"那里有东西在发亮。"她指着不远。

"是夜光白。"

"夜光白？"

"牡丹的一，重白，初绽为青白泽，盛放后转为莹白，如同丝绸亮丽，在夜里映衬着月，又称'月'是白牡丹之冠。"梅舒城瞧也没瞧她指的方向，却明确而简单地朗诵那儿所植的牡丹名。

"好。"她叹。

"一株夜光白的价钱是五千六百两，熟客给予优惠，五千二百两。若没有足够的买钱，上梅庄来纯赏也成，大人一名收二十两，小孩五两，六人以上另有折扣，迎携家带眷。"梅舒城自顾自地说，让牡丹的又染上锱铢必较的市侩彩。

"你…"钱鬼！

步奷奷抿着樱，搁箸起，不待左右童仆为她掀开纱帐便自行揭起廉幕走厅，微微回首，投给他怨怼的一，却看到他笑得好乐，也尾随她而来。

"什么跟着我！"

"我看你有赏的兴致，尽尽地主之谊，替你解说梅家每株牡丹的特。"他说得好善良，但畔浮现的笑可不是这么说的。

"不劳您费心，梅大当家。我倒认为你只是想破坏每一样我认为丽、认为优雅的东西。"她称赞厅的雅，他言贬损它的；她夸牡丹，他偏偏用银两来评估牡丹的清艳。"我对梅庄每株牡丹的天价毫不兴趣。"

"我会报价码是因为太习惯了。"他虽是人，却也是商人，哪能要求他像那些有钱又有闲的富贵人士享受赏乐趣。"如同你这位琅嬛阁的小老板，来，瞧瞧，我这古玉算盘值多少？"他扬起镇日挂在腰间、鲜少离的算盘。

步奷奷一望，伸手接过玉算盘。"白羊脂和阗玉，每颗玉珠温均匀、亮如脂，离功细。温、、、密，四者皆俱，文盘亦足，所以算盘玉珠变得更透，照此看来，这玉算盘至少值得了梅庄一株半的'夜光白'。"她将算盘还给他。

听完她的见解及对玉算盘的好评，梅舒城非但没有开心，反倒是低狺："该死，小二又诓我！"

"诓你？买到这等极品，你该兴才是。"

"我二弟说这玉算盘不过百来两，所以我才同意接下他这份寿礼，没料到它的价钱竟是这般！我跟小二说过，算盘能用就成，何必非要镶金嵌玉？"梅舒城将玉算盘系回腰间，才又将话题导回最初，"看，你不也一样，瞧见稀世古玩便条条分析它的优劣，最后再替它估了价，地的商人。"只不过他是商，她是古玩商，都一样呀！

原来他嘴里的"小二"是指梅家二公。步奷奷对梅二公颇有印象，因为他是琅嬛阁的老主顾，有时店里整个月只成他一桩生意，所幸梅二公和他大哥梅舒城完全不同，手阔绰，说他是琅嬛阁的衣父母也不夸张。

"至少我不像你，随时随地将前的东西用银两来衡量它的价值。你也用不着这么痛心疾首，这季多销两株牡丹不就赚回来了？"步奷奷觉得他现在的表情虽称不上痛不生，但也相去不远了。"我看你倒很中意那个玉算盘，否则那一颗颗的玉珠不会被盘得如此晶莹。"玩玉谓之"盘"，是指经常地抚玉，使其越发有亮泽。

"喜当然是喜，但我家小二就是这习改不掉，梅庄一趟像散财童般，老胡买些玩意儿。"梅舒城重重摇一叹。