何关系？”

应无涯一听，挑起了眉，两神教如茵看了不寒而栗，忙扯了扯姊姊的衣袖，要她别再说下去。

“跟我一关系也没有！”应无涯开了。“我不过是见不得让一个半大不小的孩去扮演什么名。”

“半大不小的孩？”如茵眨眨，指着自己问：“我吗？”

“不是你，还有谁？”杏好笑。

“我？”如茵皱眉：“我都十七岁了，还算个孩吗？”

“十七岁是不小了，问题是你傻里傻气的…哎哟！”杏话没说完已经被应无涯一把推开，多亏抓住了床才稳住了，否则再摔一回，她原本丽无瑕的脸只怕得裹一辈的布条了。“我说大爷，您究竟懂不懂得怜香惜玉啊？这么使劲推我…”见人家本看都不看她，杏的抱怨变成了喃喃自语。

推开杏的应无涯迳自走向如茵；如茵则是退无可退地被到了墙边。

应无涯将试图往旁边逃的如茵拉了回来，并且问：“你刚刚说了什么？”

“我…我说了什么？”被困在墙和应无涯的手臂之间，如茵极力以混的脑思索着，却一无所获。“这…我什么也没说啊！”她究竟说了什么话惹恼了这位大爷，如茵真的一概念也没有。

“你刚刚说你几岁了？”应无涯又问，但受到惊吓的如茵还是一脸茫然。

“啊？”

应无涯闭了闭睛，终究忍不住朝她吼：“啊什么啊？我问的是你的年龄。”

如茵被他吼得畏缩了下，急忙回答：“年龄啊？我十七岁，十七岁了。”

“十七岁？”应无涯眯起睛。“五年以后吗？”

“咦？”如茵显得更为疑惑，于是杏就代她说了。

“舍妹看起来是稚了些，但可已经是十七岁如似玉的年纪了，您该不会看她个小，误以为她还是十二、三岁的小丫吧？”

心事被一语破，应无涯脸儿有些红，但神仍凌厉地扫过杏，再回到如茵脸上。

“是真的吗？你『今年』十七岁了？”他问，一张俊脸几乎要贴上如茵的。

如茵说不话来，只得傻傻地。这么一就像主动把额靠向应无涯的似的，于是她又忙捂住自己的额，脸红得像下了的虾。

得知如茵并非自己以为的十二、三岁，应无涯的心情整个轻松起来，他毅的角漾起一抹微笑，而这有如雨后彩虹般的少见景象让杏跟如茵都看得目瞪呆。

好俊的男人哪！

姊妹俩心里都这么想着。

§§§

接下来的几天，百阁依然是朋满座，但名桃却“因病”无法见客，令许多人乘兴而来、失望而返。幸而桃虽不再接客，慕名而来的人却有增无减，果然真应验了杏当初所说的，有噱就有财源。

然而，虽然解决了财务问题，许多新的困难也接踵而来，首先就是僧多粥少，百阁几个姑娘本无法应付遽增的顾客，甚至得动两个保镳和年迈的婆婆至前厅招呼，可以派上用场的人力几乎都用上了，大伙儿还是忙得连稍作休息的时间都没有。

如茵送晚膳至应无涯房里时，就看见一位衣着光鲜的年轻爷儿扶着婆婆走过回廊。这…究竟是谁招呼谁哪？她不禁忧心起来。