了！”莉西亚喃喃自语。

她想，有老侯爵夫人和拉在，不会有人注意到她的。

“我要好好照顾彼得，”她告诉自己“还要看住他，绝对不能让他去打搅侯爵。”

拉听到这个好消息的时候，和莉西亚一样惊喜莫名，但是她的反应却有不同。

“这么说，我又可以见到侯爵了！”她大叫。“哦，莉西亚，自从上次我们见过他以后，我就常常想起他，我从来没见过比他更魁梧、更面的男人。”

莉西亚告诉她妹妹，侯爵并不愿意让他母亲当她们的监护人，只是为了不使老侯爵夫人失望，所以才勉答应的。

“你想，我们会不会因为住在侯爵家，而被邀请去参加摄政王的庆祝会呢？”

“也许会吧…我不知。”莉西亚对这件事知得不多。

“我最近听到的事，都跟这个庆祝会有关！”拉说。“据说有两千人要参加。费得史东夫人一直在担心自己会不会被邀请。”

想到费得史东夫人，莉西亚不禁担心起楼下的情形来了。

罢才她一到家，就直接上楼了拉的卧室。昨天晚上，费得史东夫人带着拉去参加一个宴会，回来得很晚，因此莉西亚门的时候，拉还在休息。

宴会里的一切，对拉来说都很新鲜，所以她觉得很有意思；但是据她告诉莉西亚，那个宴会很嘈杂、很低俗。有几个想请她舞的男人，已经喝得烂醉了。

这件事使莉西亚很担心，不过，幸好拉并没有受到太大的困扰，而且很有技巧地避开了他们的纠缠。

此后，莉西亚终于可以松了一气了。她不必再在床上辗转，担心拉碰到什么样的人，也不用再担心会有象太尔·威格夫爵士那样的人来纠缠她。

太尔爵士是个很讨厌的人，他不断找机会亲近莉西亚，而且常对她说些秽亵的话。莉西亚虽然很害怕，但又不禁暗自庆幸他没有打拉的主意。

在回奥斯明顿府的途中，莉西亚望着天真而丽的拉想，等侯爵再见到她，或许就不会反对她们搬去住了。

晚餐前。她们在一间小客厅里见到了老侯爵夫人。

事先，莉西亚替拉穿上了一件到敦后新买的长裙，式样和质料都比拉以前所穿的更、更好，当然，价钱也贵得多。

一雪白，缀着碧蓝得和她睛颜完全相同的丝带，拉简直就象带来天讯息的女神，她走客厅，满心激地向老侯爵夫人见礼。

“夫人，莉西亚已经把您的决定告诉我了，”拉说。“您真是太仁慈了！我真怕自己是在梦，怕等我一觉醒来，发现自己是在贝德福的家里，窗外仍然是那一片荒芜，单调得连棵树都没有。”

老侯爵夫人笑了。

“在敦这个多彩多姿的城市里，你不会觉得单调的，”她说。“他们告诉我说你很，现在见了你，我发现他们一也没有夸张！”

“谢谢您，夫人。”拉答。

她神自若，没有一惊异或是羞涩的样。莉西亚知，她对别人的赞已听得太多、太多，早就习以为常了。

这时候，侯爵走屋里来。拉转过去，忘情地看着他。

他穿着晚礼服，更光彩焕发。白的领带系成很复杂的式样，燕尾服剪裁得非常合，上衣中央还别了一颗完无暇的黑珍珠。

为了讨母亲的心，他没有穿上社会年轻人正在行的，却穿了缎质的短筒，上丝织的长袜。这打扮，是老侯爵夫人年轻的时候，上社会的绅士最时髦的装束。

拉看了他好一会儿，兴得叫了起来。

“你真帅！”她叫。“我觉得你应该当摄政王才对。你这样铸在钱币上，真是再合适也没有了！”