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当她走到大门，看见门前停了一辆由两匹栗骏拖着的华贵车，这两匹的神骏直令罗琳达欣羡得倒一气。由前座的一名夫看来，车主一定是来她家拜访的。

她加快脚步，穿过大厅，心想到底是谁来了。

她穿着父亲的，足蹬带着银刺的靴，她本不这装束适不适合见客。

天气很，她上只穿了一件男人的衬衫，并用一条丝巾绑在颈上。

对于驯者来讲，这样的穿着是很合理的，但是她知那些佃农都瞪大睛望着她，她想他们愈早习惯她的装束愈好。

如果她象一般妇女一样，穿得规规矩矩，着侧鞍，她就不可能完成她今天要的事。

她在骑那匹悍之前，把发盘到脑后，编成一个髻。现在这个发髻已经松，几束发丝垂散额前。

罗琳达毫不迟疑地推开父亲的房门。

如她所想的，父亲正和一个客人站在落地窗前谈天。

他们转过来，她无法理解地觉得他和以往见过的男人截然不同。

他并不十分英俊，但有一张颇引力的脸，两眉之下是双锐利的睛，仿佛可以一把人着穿。

当然他也凝视着罗琳达。她觉得他光是鲁莽多过赞赏。当她迎上前时，她发现他的嘴角一丝鄙夷的微笑，这使她颇为愤慨。

“哦，你来了，罗琳达！”她父亲说：“你一直在问的德斯坦·海尔先生，现在就站在你前面。”

罗琳达伸手。

“幸会。”

他而有力地握住她的手。当他面对面看着她时，她第一次觉得应该换上一件长礼服。

比方说，他也许期待她行个淑女的弯膝礼，可是她一装，实在无从行起。

“我刚跟伽文先生买了匹。”她说，接着一恼恨自责的觉袭上心，为了他居然到必须对自己的穿着有所解释。

她的下本能地抬了，当她的睛碰上海尔先生的睛时，充满了挑战的意味。

他的光陡然亮了起来，然后他转面对她父亲。

“我必须走了，伯爵阁下。请你仔细考虑我的提议。我盼望在今天下午，最迟明天早上能得到你的回音。”

“什么提议？”罗琳达问。

“我走后，你父亲会告诉你。”德斯坦·海尔回答。

他的回答令罗琳达气结。

可是，究竟他并不知她父亲任何决定时，一定都会先跟她商量的。

“我想知到底是怎么回事？”她持。

海尔先生回看了看她，她再一次到他的鲁无礼。他对她显然有某成见。

他向伯爵伸手。

“我等着你的抉择，伯爵阁下。”他说完后，从房间走，没有再看罗琳达一。

罗琳达诧异地望着他的背影。

以往她遇到的男人从没对她这样过，而令她更加愤慨的是自己居然觉得这个人有着特殊的魅力，是她从来没碰过的。

他的衣着是最时髦的，而且裁剪得很好，可是他却似乎穿得漫不经心，使得衣服成为他整个人的一分，这说明他有度的自信，毫不在乎他人的看法。