是，而不是婚姻与继承人。

忍不住地，他提笔写信给她…

他格里的一奇特的幽默，则让他决定用匿名的方式来表达他的仰慕之意。而他也好奇地想知，当她收到他的信时，会怎么想？

那么机伶聪颖的费潘妮小，想必在面对这事时，也会有令人惊喜的反应吧。

…

一八二○年，梅菲尔…

十二封信。

潘妮不可置信的读着那写于六年前的信件。

难怪她总觉得这些信透着陈旧的气息，原来这些信是来自于比现在更遥远的过去。

但是每读一封，她的心便纠得愈。

为什么？

如果这些信的确是公爵在六年前写给她的，为何她会一印象也没有？

“您受伤了，很严重的伤，潘妮小。”亨利说。

“所以我才会忘记了…”潘妮喃喃：“但是为什么没有人提醒我，我忘了这么重要的事？”糟透了的是，即使在她读完了所有信件，知了事情的始末后，她也还是想不起来任何相关的过去。她不记得六年前任何与公爵有关的事。

但她记得书店、也记得她在敦所经历的一切。唯独、唯独忘了公爵…

她所记得的是公爵的现在，而不是过去。

她确信她他，但当她读着他写于六年前的书信中，那些表示他她的字句时，她却无法觉到公爵的意。

对她来说，现在是真实的；而过去，则是虚幻的，甚至不存在。

当现在与过去同时织在潘妮前，即使是她也不禁撩、心慌意起来。她不知该怎么办才好。她从来没有这么迷惘过。

“我该怎么办…这是…真的吗？”但如果她一儿都不记得，她如何能够相信，摆在前的这一切就是“事情的真相”而不是谎言？

亨利忍不住：“或许您想跟公爵谈一谈…”

“不。”潘妮摇着。“我还不能…我还没有办法相信…”猛地，她站起来，将所有的信揣在怀里，脸苍白。“我、我想我该回去了。”

亨利没有想到会是这结果，他原以为只要潘妮小知过去所发生的事情后，她就会重新回到公爵边，而一切都会转好…他错了吗？

不等亨利有所回应，潘妮已经自行往大门走去。

“潘妮小、潘妮小请等一等，”

但是潘妮心慌意，本听不亨利的话。她奔门外后，便上了一辆租车，亨利只好急急找来车夫汤米，吩咐他跟在潘妮的车后，确定她平安地回到杭丁顿大宅。

而当他回到屋里时，公爵已经从书房里走来，站在大厅里了。

“她回去了，是吗？”

不用亨利回答，德瑞也明白。知过去所发生的一切，对他们之间本于事无补。只会让事情变得更糟而已。

事实就是，她忘了他。而他们之间再也没有任何可能。

与六年前不同的是，当年他只是心碎罢了，而现在，他则是全然地陷了绝望。

但他无法有任何情绪。他怀疑自己是否还有心。

“把东西收拾一下，我们要回费克庄园。”候的求婚者已经从席家的大门排到了大街上，他认为该是他离开的时候了。

他迫切地想回到那个唯一可以稍稍抚他的地方。

…