敦天文学会固定举办的沙龙，但是她的论文能引起科学界的注意，她已经十分兴。

然而也是在同一年，她匆匆离开英国，到法国与姨父一家人同住。外界都在猜测潘妮离开英国的原因，但是没有人能从风严密的费家人嘴里探听到任何有趣的消息。

事隔六年，她回来了。但也过了适婚年龄。或者，她其实早已在海外结过婚？

谁知？

认识潘妮的人只确定一件事，那就是以费潘妮二十六岁的“龄”要想在约克附近找到一个愿意娶她的人，可能就只有住在三十哩外那个死了妻的夏利安先生了。

夏利安先生现年四十二岁，拥有一座丰饶的农场和两个孩。他的妻在前年过世后，他便一直想替他的两个儿找一个继母。

在潘妮回来后，许多人都认为潘妮会是合适的人选。显然夏先生也这么认为。因此在完礼拜后，夏利安先生便到费家来作客。

在法国的那几年，她的心一直不安稳。总觉得不能留在法国那么久，要回去、要快回去。但是每每在她想听清楚脑中那个促着她的声音时，却总是无法成功。再加上姨父一家人极力地挽留她，要她安心疗养，她才会留在法国那么久。

六年前，她伤的很重，几乎活不下去。而法国的气候适合休养，所以等她能够旅行时，她便被家人送到姨父家中。

然而决定回来还是正确的。

她一上船，就觉得英国在召唤着她。

于是她回来了，回到她的家。梦中的、期盼的家。

已经是第三个礼拜了，她还常常以为自己仍在法国。然而放望去，约克郡熟悉的街、广大的旷野，都令她觉得安心。

她喝着红茶，与人谈论敦多雾的天气、颓废的贵族，以及不公平的立法，她开始找回过去的生活习惯。在自己房里的落地窗前，架起姨父送她的望远镜，在晴朗的夜晚里，寻找天空上发光的星。

这一切一切、熟悉的一切，莫不代表着六年前那一场事故毕竟没有夺去她太多的东西。她想她应该是完全康复了。

举个例来说，她就还记得前这位夏利安先生。

不过六年前他的妻还安然健在，潘妮从来没有想过她会成为夏先生的继任妻人选。

“尼和乔瑟都还好吧？”潘妮还记得夏家两个孩的名字。

夏利安先生正大啖着费太太拿手的苹果派，心想：潘妮的厨艺如果能跟她的貌成正比的话，那么娶她为妻就更加理想了。可惜大家都知潘妮小的厨艺比她的脑袋更糟。她的脑袋里只有诗、哲学和科学那不实际的东西，完全缺乏照料一个家的基本能力，不然也不会到现在还嫁不去了。