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茉儿走在最前面，怀中有阿迢，峻亦步亦趋的随在后。

小萍负责系舟，任良在一旁说：“三年了，我没见公这样开心过，我也一样，为你相思苦呀！”

“呸！会苦才怪，谁不知你廊房里的相好就有好几个！”小萍白他一。

“天地良心，我心里只有你一个，若有谎言，就罚我天打雷劈！”任良指着天说。

“赌什么咒？天才懒得你呢！”小萍偷笑着说。

走过一条小径，再接上大路，在团团黄绿的森林中，一座红墙黑铜门的观现。门上有一块木匾额，扁额上写了秀丽又有劲的四个字…无情碧观。

峻说了什么话，茉儿，阿迢用晶亮的眸努力地研究着父亲，一眨也不眨的，充满好奇。

观门打开，他们鱼贯，门再度阖起。

飒飒地，秋风自四方起，落了许多枯黄的叶，其中有一片，晃悠悠的，飘呀飘的，打到“无情碧”上，再缓缓而下，栖息在它自己盘结的母树旁，等待化为泥。

一切，又归于平静。

“无情碧观”后面有依山的一片林和田，这些都是当年严莺随手买下来的，本只想替自己和妹妹留后路，今天却成为她们仅有的依靠。

小小的观和林田，和严家未抄时的田地百万亩及房屋六千多间自然不能比，但家破又被休离的两妹，已经很满足了。

田是租给当地农民来耕，观租，地方上的人并不清楚她们的来历，谣传是官家有罪，妇女来自求生路，了女士，修个馀生清静。

茉儿要养孩，便在观后的林里盖了一间白墙瓦房。这其间，她学会井菜！但大分的活仍由小萍，她大半还是织布刺绣。以前学来当一品夫人的手艺，如今成了谋生的工，有时亦不免慨。

峻已在淳化待了十天，他未惊动地方官府，怕那些来往酬酢会误了他和茉儿母的相。一大清早，他就到白瓦屋里磨蹭，陪儿玩、学樵夫砍材或如江叟钓鱼，晚上他再回天步楼独眠。

他觉得茉儿变了，以前的天真纯挚及憨求的小女儿姿态已不见，是历尽沧桑，还是为母则？总之，荆钗布裙和洗手羹汤，使她平添了一沉静聪慧的。

这个茉儿，比以前在严府或任府，更显示自己，不再焦虑、不再彷徨，也令峻更加心仪。

由于这个新的茉儿，令峻的心更沉淀。他知京城里有许多人殷殷地期盼着他回去，家中的父母、内阁里兼恩师的舅舅、翰林院的历朝策论、礼里的国之典章…曾经扛在肩的天下大事和理想抱负，已遥远地竟不如茉儿的一声斥，或阿迢的牙牙儿语。

他终于明白自己有多和茉儿长相厮守的日了。

可惜茉儿一直不给他好脸看，到这两天，因为要办任良和小萍的婚事，沾了喜气，她才愿意与他话家常，他自然趁此机会好好的表现一番。

这秋午后，他陪着阿迢在柴木间玩捉捉迷藏，顺便想着这孩要何时启蒙识字。突然，阿迢往观里跑去，峻怕会打搅到里的女士，连忙要追他回来。

阿迢熟门熟路的，三岁幼儿机灵地钻中溜到大殿上，他对墙上红绿彩人像最兴趣，那分别是太上老君、玄天大帝和女的碧霞元君。

峻在供桌下没抓到儿，见他又溜到一个刻着二十八星宿的大箱后面。

峻抬起，竟见三副联，分别是…

云里观音香绮罗

雾里观音凝兰蕙

风里观音燕轻盈

峻对这三位观音有些许的印象，但观音乃佛教菩萨，怎么会贴在观里呢？哦！想必是儒释合而为一，常不分彼此了吧！

忙着捉儿，也来不及细思，见阿迢躲在箱后不肯来，他只好说：“快回家啰！有桂糖吃啰！”

这招果然有效，阿迢一听，就上蹦到他的怀里。

走到白瓦屋前，见茉儿正在寻他们，手上拿着糖缸。

“桂糖！”阿迢兴极了，挣扎着要下地，迫不及待地伸手往糖缸里取糖吃。

看了茉儿的笑容一，峻忍不住说：“读遍万卷圣贤书，不如这淡淡八月桂香。”