;嘉，但采眉始终觉得这伤及发肤的法太过残忍。

当然，她绝对不敢在爹娘面前表示一反对意见。自幼，她和两个，只有比谁女教闺范背得最视邙已。

但一切，都不如今日公然示众的私刑更教她心惊。

她不懂，既有如此残酷不堪的惩罚，为何还有人不顾廉耻的去犯之罪呢？

私通的人，又是什么心态？尤其是一个清白女，自尊自、谨守礼教，怎会受男的诱惑呢？

采眉轻视那木板上的女人，但也有一些不忍和同情！再大大恶之人，也不该有如此凄惨不堪的死法吧？

对她而言，守贞是件再简单不过的事了，她许给夏怀川，就是夏家的人，等时候到了，就上轿成为夏家的媳妇。

在礼教之下，她不多想，亦不去想“夏怀川”三个字，就像一颗，在她的心里适时地发芽，而后开结果，正是古诸中所言的！一切命定有时，如季节之递嬗。

她，孟采眉，就如同其他千千万万的女般订下婚约，一生就由一个陌生的名字开始守起，直守到老死。

除了那个名字外，所有的岔路都是错误、都是万劫不复！

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汶城的总兵府在夏家驻后，费用大幅缩减，淳朴了许多，仅有练兵及武方面稍稍整度而已。灰沉沉的大门，最名贵的是摆在照前，那由武当山及嵩山运来的石，嶙峋怪状的，不费一文钱，靠的是石总兵与武当、少林两派的良好关系。

孟家女眷的轿直接来到石家内院，微暗的天，已是掌灯的时分。

采眉和母亲一下轿，几个嬷嬷、婢女便陪着夏天人卢氏迎上来。大夥的睛直盯着年轻的采眉看，想一睹大少爷未婚妻的风采。

彼此问候过，卢氏拉着采眉的手说：“上回见面时，还是个小女孩，如今落得似一朵，你们瞧！这就是皇上御选的『雾里观音』，可开了界了吧？”

在的油灯映照下，采眉觉得很不好意思，但也维持着大方的姿态。

有个梳两络平髻的女孩笑容可掬地问：“孟，听说皇里有很多白鹤、白鹿和白雁，是真的吗？”

“是呀！都是自各地买来的吉祥。”采眉也微笑着回答。

她后来才知，夏夫人育有二一女，这长相极甜，小她两岁的姑娘就是夏家的掌上明珠，闺名叫巧倩。

由于男女严防，宴客分男席和女席，中间隔着一门，仆人在两边穿梭服侍。

上的菜大都是山东的面馄饨，再来就是当地磨的豆腐和猎烤的鸭，足见夏家也是讲为官清俭者。

卢氏笑着说：“在北方多年，一直不习惯这儿的吃，我真怀念江南老家，光是百笋宴和炒鳝鱼鲜，教我在梦里都会馋醒，如今已快不知羹汤的滋味了。”

“这会儿，你们更往北走哩！”吕氏说。

“没错，还降了级到参将，等于闲官，我家老爷脾气太直，只怕还要惹祸。”卢氏叹气说。

“我家的不也一样吗？孔孟之若像砖，他也不顾一切的拿来砸自己的脚。”吕氏说。

“至少你们还到南京，总比我们荒凉的边好。”卢氏想想又说：“不过，我会盯着怀川用功读书，登上士榜，不会给采眉委屈受的。”

采眉一听，很自然的脸红了，觉得大家又将焦放在她的上。

吕氏因不放心幼在前厅，仆人便不时来报告状况，一餐饭下来，算是吃得和乐。

在筵席将散时，吕氏说：“对了，这汶城有没有收惊的婆？今天采眉弟俩在码受到一惊吓，要给他们走走神才安心。”

“怎么回事？”卢氏关心地问。

吕氏很简单地将那受私刑的男女描述一遍。

卢氏的眉攒起来，女眷们也都安静无声，似有隐情。一会儿她才说：“齐鲁民风一向悍，什么奇事都有，嫂见怪不怪，千万不要放在心上，明天一早我就去请婆来。”

这时，门的另一边传来彷佛天降大石的响，接着是人声沸腾。

卢氏站了起来，见有个家嬷嬷匆匆跑近，在她耳旁低声却焦虑地说些什么。