公主。”尼尔回敬。“你在敦待得还不够久，不了解丑闻对一个人的社会地位影响有多大。我母亲差因蓓莉莽撞的行为而崩溃。这十五年来她一次没被邀请参加艾斯佛的宴会，这个羞辱让她卧病整整一个月；而这都是我妹妹砸的。她向来是傻，她本来可以嫁给任何她要的对象，据我所知她就至少拒绝了三个有衔的追求者。蓓莉总是只想到自己；我母亲为替她找个好对象而烦心，她却背地里偷溜去会情人。”

莉雅控制着自己的脾气。“你本无从确定此事。”她争论。“至于丑闻…”

她没能把话说完。“显然你也不在乎丑闻，”尼尔喃喃。“难怪和我妹妹得这么好。”

“你究竟在暗示些什么？。她问。”你和一个未婚男人同住一个屋檐下，”他说。“已经开始有人在说闲话了。”

莉雅气压制住快爆发的火气。“他们到底说了些什么？”

“有人说韦克林是你堂兄，有人则相信他是你的…情人。”

她放下她的纸条站起来。“你妹妹很少向我提起你，现在我终于知原因了。白尼尔，你是个卑劣的人。要不是我真的很担心蓓莉，我会上把你丢去。”

“这小事给我就行了。”

克林站在门说。尼尔被他的突然现吓一，但上又若无其事地慢慢站起来。

“早知你要见我的原因，我就不会来了。再见，莉雅公主。”

盎恩把门打开。克林面无表情站在家旁，以至于尼尔看不他是真要把他丢去。

莉雅惊一声跑向门，富恩让她看了一下哈格文伯爵四脚朝天地跌在人行上，才把门关上。

“我现在该怎么办，克林？你这样把他丢去，我想他不会再来了，而且他还没回答我任何问题呢。”

“那人羞辱了你。”克林提醒她。“我不容许这样的事。”

她没听他的话。“我的单该怎么办？”

“什么单，公主？”

“我打算问尼尔问题的单。”

她急忙踅回大厅，弯在长椅下找到那张单。

盎恩和克林看着她。“莉雅公主是清单的信徒，大人，她说清单让她事有条理。”

克林摇。他皱着眉看莉雅经过他旁走上楼去。

“我不准你再邀请姓白的来这里，莉雅。”他叫，心里还为着那卑鄙小人的诽谤而恼火。

“我当然会再请他来。”她回喊。“只要你是我的监护人，这里就也是我的家。我决心要查蓓莉的近况，克林，为此即使必须忍受她那讨厌的哥哥，我也愿意。”

克林转向家。“不准让他来，知吗？”

“知了，大人。”

莉雅已经上了楼，没听到克林与富恩的对话。她已对男人到厌烦，尤其是白尼尔。她决定不去想蓓莉的哥哥，明天再开始下一个步骤。

薇娜正在房里等候她的女主人。她和富恩已将莉雅的东西由克林房间移到隔的客房里了。

莉雅坐在床沿把鞋踢掉。“看来我们得在这里多待几天了，薇娜。”

“您的行李已经送来了，要不要我开始整理？”