，泪便如大雨，滂沱直下。

“他生意是不择手段了些，但你说他是禽兽…倒还不至于吧，你现在别想太多，我先想办法放你来再说。”元梅才要起时，又被竹波给唤住。

“梅姑娘，你千万别被他给骗了，兰姑娘之前的经验，你全都忘了吗？”隔着小门，竹波脸上不时惊恐之。

这席话地烙她的心里，她当然没忘记探兰说过的金科玉律，但这三天下来，从她答应要嫁他那一刻起，他对她就是以礼相待，甚至连一肌肤上的碰，也秋毫不敢侵犯，整个人像是变了个人似的，与以往的陶可说是判若两人。

“竹波，你老实说，陶为什么要把你囚禁于此，我不你心里有什么话难言启齿，你都得一五一十地说给我听。”

“梅姑娘，我…”当她下定决心，准备将真相说来时，忽然双一睁，吓得指她后：“有人来了，你先离开吧，千万记住，别让陶知，你曾经到过这地方，也别跟他提起，说你曾经看过我。”

“竹波，你…”“梅姑娘，这是为你好，也是为我好呀！”为了怕元悔迟迟不肯离去，竹波忍痛转，快步朝内院里而去。

听了竹波所言，她不敢多加逗留，一个转，快步走上拱桥时，赫然发现，从对面走过来的，竟然就是陶本人。

这下是飞天钻地也逃不掉了，她了一气，面带微笑，态度从容地迎面走去。

“娘，今天这么好雅兴，就逛到后园里来了？”陶轻摇丝绢扇，意态风地走上前来。

“你还是叫我梅姑娘吧，未成亲前，听到『娘』二宇，总有些不自在。”她光听就发麻，这昵称还是从杜乘风嘴里说来，她才比较能够接受。

两人在拱桥中央相会，此时池塘里荷叶片片，莲竞相争妍，就连逃陟也比翼成双，此情此景，看在元梅中，不免有落寞之情，要是站在她边的，是杜乘风那该有多好啊！

“娘…喔，不，我可以叫你梅儿吗？”他还是觉得叫梅姑娘太过见外，再过下到一个月两人即将要拜堂成亲，昵称不该是那样生涩才对。

梅儿？

这昵称挂在杜乘风嘴边，已经有三年多了，她再怎么听，也只有他叫得悦耳，叫得好听，别人叫起来，恐怕只有恶心兼疙瘩了。

“这是我爹爹从小到大，叫惯的名，你又不是我爹爹，若要真的这么叫我，我会一直把你当成我爹，你希望你在我心目中，跟爹爹一样的受我敬重吗？”她搬一绝对可信的说词，让陶再度受挫，不得不打消这念。

“那可真是伤脑啊…”“还是叫我梅姑娘好了，其实怎么称呼都不重要，重要的是，我听得顺不顺耳，那才是重要，你说是吗？”

陶被她那勾一笑，给迷得心神弛，再看到光照在她那粉的肌颜上，跟池塘里的荷一比，可说是人比，，真是极了！

“对对对，什么称呼都不重要，你听得舒服才是要…嘿嘿嘿…”他蟹步般的轻轻挪动脚步，那贼兮兮的小狼爪，正试着盖向元梅的手背上。

“这里下人来来往往，给人看了多不好意思，你应该多少也听过，我们苏州的姑娘，在还未坐着八人大轿，从正厅夫家前，是不让男人碰手的。”是不是有这习俗她倒是未认真考证过，反正昆明离苏州天皇帝远，他也不见得会懂。